Tim Merlier bisa no fecho da Volta à Bélgica. Emirates conquista a classificação geral

Filippo Baroncini (UAE Team Emirates - XRG) garantiu a vitória na geral da Volta à Bélgica 2025. A última tirada foi decidida ao sprint, com Tim Merlier (Soudal - Quick-Step) a bater a concorrência e a terminar a corrida como a começou, a ganhar.

A corrida começou com seis ciclistas a destacarem-se logo nos primeiros quilómetros. Entre eles, o mais bem posicionado na geral era Jochem Kerckhaert (BEAT Cycling Club), que partiu com uma desvantagem de apenas 2:56. O neerlandês assumiu, durante grande parte do dia, a liderança virtual da prova.

No entanto, a vantagem começou a encolher. A 50 quilómetros do fim, o tempo já era inferior aos três minutos necessários, e Kerckhaert deixava de ser o líder em tempo real. A fuga manteve-se na frente durante mais algum tempo, por conveniência do pelotão.

Nos últimos 15 quilómetros, restavam apenas dois ciclistas na frente: Michiel Hillen e Alex Vandenbulcke. Tinham cerca de 25 segundos de vantagem, mas era claro que o grupo principal se preparava para fechar o espaço. Ainda resistiram até aos 6 km finais, altura em que foram apanhados.

Com tudo por decidir-se ao sprint, foi Juan Sebastián Molano quem arrancou primeiro. Mas Merlier, com mais explosão, acabou por ultrapassá-lo nos metros finais e garantir o triunfo, atingindo uma marca redonda na temporada - 10 vitórias. O colombiano foi segundo e Kim Heiduk garantiu a terceira posição.

Baroncini cruzou a meta integrado no pelotão e confirmou a conquista da geral, uma vitória importante para o jovem italiano, apenas a sua segunda enquanto profissional.