Timo Kielich resiste na fuga e ganha a Antwerp Port Epic no photo-finish, diante de um pelotão esfomeado

Timo Kielich, da Alpecin-Deceuninck, conquistou um triunfo entusiasmante na Antwerp Port Epic 2025, resistindo ao pelotão e superando Rasmus Wallin num final eletrizante de corrida.

O dia começou com uma fuga a ganhar forma cedo, composta por Filip Maciejuk (Red Bull - BORA - Hansgrohe), Tuur Dens (Team Flanders - Baloise) e Valentin Retailleau (Team TotalEnergies), que conseguiram abrir vantagem. Contudo, uma das primeiras notícias marcantes veio do pelotão, com o abandono prematuro de Arnaud De Lie, líder da Lotto, apontado como um dos principais favoritos à partida.

A cerca de 50 quilómetros da meta, a vantagem dos escapados reduzia-se a 30 segundos, com o grupo principal a perder unidades a cada setor de gravilha. Pouco depois, a 47,5 km do final, Retailleau foi o primeiro a ser alcançado. Cinco quilómetros mais tarde, Dens cedeu também, ficando apenas Maciejuk na frente, embora por pouco tempo, já que o polaco seria apanhado pouco depois.

Foi então que surgiu o movimento decisivo do dia: Timo Kielich lançou um ataque nos últimos 25 km, construindo uma vantagem de 40 segundos. Apesar da boa exibição, a pressão era crescente e, a 10 km da meta, a diferença caía para 20 segundos, com a Soudal - Quick-Step, de Tim Merlier, a liderar a perseguição.

Mas os planos de sprint foram abalados por uma queda a 7 km do fim, fragmentando o pelotão. Na frente, Kielich recebeu companhia com a chegada de Rasmus Wallin (Uno-X Mobility). A dupla entrou nos 2 km finais com 10 segundos de vantagem e tudo em aberto.

O sprint entre os dois foi lançado já sob pressão do grupo em aproximação. Com a vitória em jogo, só o photo finish confirmou o vencedor: Kielich bateu Wallin por escassos centímetros, assinando uma vitória memorável na clássica belga, a sua 3ª na carreira. Tim Merlier ganhou o sprint pela 3ª posição no pelotão.