“Tinha algum receio de quebrar como ontem...” - Lenny Martínez não arrisca seguir Tadej Pogacar, mas garante pódio na Volta à Romandia

Lenny Martinez foi segundo na última edição da Volta à Romandia e, desta vez, o francês terminou em terceiro. Desde que passou a profissional em 2023, o francês tem viajado para a região francófona da Suíça e evoluído de forma consistente ao longo do ano. Este domingo, fechou uma campanha de primavera bem-sucedida com mais um pódio sólido para o seu palmarés.

Na 1ª etapa foi o único a responder ao primeiro ataque de Tadej Pogacar. Na etapa de sábado, Martínez tentou repetir a dose, mas explodiu pouco depois do esforço, enquanto Florian Lipowitz fez a ponte e, mais tarde, virtualmente assegurou o segundo lugar. Martínez entrou na etapa final em terceiro, com boas hipóteses de o consolidar, e com a Bahrain Victorious a gastar todos os recursos para garantir que a fuga não discutiria a vitória.

“Honestamente, senti-me cada vez melhor a cada dia nesta Volta à Romandia. Hoje estive no meu melhor. Mostra que vou melhorando à medida que a semana avança. Hoje, a equipa fez um trabalho fantástico; protegeram-me bem e controlaram a subida”, disse Martínez em entrevista à CyclingPro.net. Com homens como Antonio Tiberi e Damiano Caruso a imporem o ritmo para o jovem de 22 anos na subida final, com um corredor como Tadej Pogacar atrás, o momento trouxe pressão e responsabilidade para a nova arma da equipa na montanha. “Gostei muito de os ver a trabalhar, deu-me muita força”.

Houve também motivação da parte de Martínez, mas quando Florian Lipowitz e Tadej Pogacar começaram a atacar a subida para Leysin, o ritmo foi ligeiramente alto demais para seguir. “Perto do fim, sabia que o Tadej ia atacar. Quis tentar segui-lo, mas tinha algum receio de quebrar como ontem”, admite. “Ele estava um pouco mais forte do que eu, tal como o Lipowitz”.

Martínez não quis arriscar perder o lugar no pódio e manteve-se dentro dos seus limites, focando-se em Jorgen Nordhagen, da Visma, que iniciou o dia a apenas 7 segundos. “Estava muito atento ao Nordhagen; não queria que ele me tirasse o lugar no pódio”. Foi aí que permaneceu até à meta, cruzando-a em sexto, a 11 segundos do vencedor da etapa, mas com o pódio selado.

Numa era de trepadores geracionais como Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard e agora, ao que tudo indica, o compatriota Paul Seixas, os pódios ganham ainda mais valor para o restante pelotão. Especialmente para um corredor de apenas 22 anos como Martínez. Foi quinto no Paris–Nice, onde venceu a etapa final à frente de Jonas Vingegaard; foi segundo atrás de Vingegaard na Volta à Catalunha; e encerrou a primavera com mais um grande resultado.

A consistência foi frequentemente o seu obstáculo, mas nos últimos meses tem-se visto um Lenny Martínez mais completo, que contará com grande confiança interna antes da Volta a França, onde poderá discutir a geral. “Para mim, tem sido perfeito. Esperava fazer coisas boas e foi exatamente isso que aconteceu no Paris–Nice. Estou feliz por ter conseguido vencer lá, especialmente à frente do Jonas [Vingegaard]”.

“Tive um bom resultado na geral na Catalunha e aqui também. Além disso, comecei bem a época nas clássicas”, acrescenta. Não há razão para esperar outra coisa que não a continuidade da boa série, tendo em conta as suas capacidades de trepador e a evolução no contrarrelógio e nos dias de mau tempo.

“Para já, as coisas estão a correr bem e agora vou treinar em altitude durante duas semanas para preparar a Volta à Suíça e a Volta a França, para tentar fazer coisas boas também lá”, concluiu.