Tomas Gil Martinez e as mais de 80 vitórias da UAE Team Emirates este ano: "Contamos com todos os nossos atletas, não somos a Team Pogacar"

A UAE Team Emirates teve em 2024 uma época que ficará para os livros da história do ciclismo. Tadej Pogacar teve um ano monstruoso que, segundo alguns, foi a melhor época de sempre de um ciclista profissional, mas a equipa venceu mais de 80 corridas com cerca de 20 ciclistas, o que tornou esse facto ainda mais proeminente.

"É verdade, o próprio Hirschi ganhou oito vezes e tivemos um total de vinte ciclistas que ganharam corridas. Isso diz muito sobre a nossa equipa. Contamos com todos, não somos a Team Pogacar", disse Tomas Aurelio Gil Martinez à Wielerflits. "É claro que ele é o melhor ciclista do mundo neste momento. Ele proporcionou-nos um terço das nossas vitórias. Mas abordamos todas as corridas com a mesma filosofia e uma mentalidade vencedora."

Martinez concorda com as comparações com a antiga equipa HTC, ou com o domínio das clássicas/sprints que a Soudal - Quick-Step costumava ter. "Isso é verdade. É preciso um grande campeão no topo da pirâmide, como Pogacar, ou na altura Mark Cavendish ou Tom Boonen nas equipas que mencionou. Esse tipo de pessoas pode ser uma inspiração para os outros, é o tipo de pessoas que os pode impulsionar. Não só os seus colegas de equipa, mas também os membros da equipa farão esse pequeno esforço extra. Com Pogi na equipa, todos trabalham um pouco mais. Fazem o seu trabalho um pouco melhor. É essa a razão das vitórias".

É uma equipa que estava motivada para tudo, com líderes extremamente fortes, muitos trepadores e ciclistas de clássicas a quem foram dadas oportunidades num calendário muito vasto de janeiro a outubro e o enorme orçamento que permite à equipa ter um plantel repleto de estrelas.

"Sim, mas isto é muito mais do que apenas correr pelo dinheiro. O dinheiro é, obviamente, uma parte que nos ajuda a proporcionar o melhor aos nossos ciclistas, a resolver problemas. Mas manter toda a gente feliz não é apenas uma questão de dinheiro", acrescenta Martinez. "Trata-se também de compreender as necessidades dos ciclistas e de lhes oferecer o ambiente ideal para os seus desempenhos. É precisamente a satisfação dos atletas e do pessoal que se reflecte diretamente nos resultados."

"Também temos pessoas importantes na nossa equipa, como o [Joxean] Matxin, que tem sido um excelente olheiro. Ele tem o olho perfeito para descobrir os jovens ciclistas a tempo e transforma-os em melhores ciclistas do que são agora." É seguro dizer que as finanças da equipa e o seu trabalho nas captações continuam a trazer-lhes alguns dos melhores talentos do ciclismo. "Não comprámos o Pogi por milhões, certo? Ajudámo-lo a crescer na equipa e isso é bastante importante. O dinheiro vai para o desenvolvimento e para mantermos os nossos melhores ciclistas".

Martínez também foi questionado sobre o domínio de Pogacar esta temporada. "É claro que Pogacar esteve muito forte, mas ele próprio também ficou surpreendido com o seu desempenho esta época. Quando se é assim tão forte, há que agarrar tudo o que se pode. Atacar enquanto o ferro está quente. Talvez fosse diferente há vinte anos, quando alguém como o Miguel Indurain cedia algumas etapas aos rivais", diz.

"Para as outras equipas isso não deverá ser divertido. Mas se tivessem o Pogi na equipa deles, provavelmente abordariam a situação da mesma forma. Onde quer que se vá, há sempre comentários negativos. Mas nós não vamos certamente mudar a nossa abordagem".