UAE Tour stories: Olav Kooij abandona a corrida, Fisher-Black surpreende tudo e todos!

Os resultados da etapa de abertura do UAE Tour deste ano são uma estranha mistura de sprinters e de corredores explosivos. Como seria de esperar de uma etapa com uma subida no final, numa subida suficientemente longa para fazer alguns sprinters ficarem sem pernas antes da meta. O nome mais surpreendente no final da etapa é certamente o do segundo classificado de segunda-feira, Finn Fisher-Black.

"Olhando para o perfil, era uma daquelas etapas que podia correr de qualquer maneira, por isso tínhamos de estar preparados para tirar partido disso", diz Fisher-Black num comunicado de imprensa. Uma etapa relativamente fácil combinada com um final em subida não muito difícil foi uma oportunidade perfeita para os sprinters mais versáteis, bem como para os ciclistas explosivos das clássicas.

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A Red Bull - BORA - hansgrohe tinha um homem perfeito para cada cenário possível, com Sam Welsford como trunfo e Fisher-Black como um ás na manga. "O Sam era o nosso principal objetivo para hoje, mas eu tinha em mente que se o final fosse demasiado duro para os sprinters, então eu poderia aproveitar e dar o salto."

No final, a subida revelou-se demasiado difícil para Welsford e foi então que chegou a altura de Fisher-Black brilhar. Apesar de um esforço impressionante, um terceiro lugar (segundo após a despromoção de Jasper Philipsen) foi o máximo contra os sprinters de topo que sobreviveram até à meta.

"No final, provou ser uma chegada difícil e eu estava mesmo lá na frente, mas em frente à meta não tinha para onde ir (referindo-se ao momento em que Jasper Philipsen lhe fecha a porta). Em termos de classificação geral, estou a sentir-me bem e isso dá-me muita confiança, por isso vamos tentar tirar o máximo partido disso esta semana."

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Olav Kooij

Enquanto Fisher-Black fazia furor com o seu desempenho na frente, o homem rápido da Team Visma | Lease a Bike, Olav Kooij, estava longe da luta pelas primeiras posições. O holandês estava doente e acabou por cruzar a meta 14 minutos depois dos vencedores, acompanhado pelo colega de equipa Julien Vermote.

"Quanto ao Olav, estou contente por ele ter conseguido chegar à meta", disse o diretor desportivo Jesper Mørkøv no site da equipa. "Sabíamos de antemão que ele não se estava a sentir em forma, por isso era sobretudo uma questão de sobreviver a esta etapa."

No entanto, a equipa confirmou mais tarde que a doença do sprinter holandês é demasiado persistente para permitir que Kooij continue a sua aventura nos Emirados Árabes Unidos e, por isso, abandona a corrida antes do contrarrelógio de amanhã:

"Infelizmente, Olav Kooij vai abandonar o UAE Tour. Não se tem sentido bem há alguns dias e precisa de tempo para recuperar. Cura-te bem, Olav! Vemo-nos em breve!"

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