Unibet Rose Rockets reforça-se com mais um corredor do WorldTour – especialista francês de ciclocrosse é garantia de pontos UCI

A contratação de Clément Venturini estava há muito por fazer no pelotão profissional. No auge da carreira, o francês de 32 anos ficou sem contrato para o próximo ano após o desaparecimento da Arkéa - B&B Hotels e, surpreendentemente, manteve-se livre até aos derradeiros dias do ano. Contudo, alguém reconheceu o seu valor e assinou agora com a Unibet Rose Rockets para a temporada de 2026.

Venturini somou mais de 700 pontos UCI este ano e é um ativo potencialmente decisivo para qualquer equipa na luta por essa pontuação. Isso inclui formações World Tour da metade inferior que iniciam agora um novo ciclo trienal de pontos UCI, mas sobretudo ProTeams com ambição de promoção ao World Tour por mérito e de garantir convites anuais. E isto apenas no plano dos pontos UCI, porque na realidade entram em jogo outros fatores como convites, resultados e exposição.

E a equipa francesa acrescenta mais um elemento forte. Venturini é um classicoman e sprinter talentoso, autor de vários resultados de nível no calendário francês este ano, que o tornaram um dos melhores da Arkéa - B&B Hotels. Com o fecho da equipa, viu-se numa situação inesperadamente difícil.

“Não me via a terminar a carreira em 2026, e continuo a não me ver. Ainda tenho energia, mas tenho de pensar nisso… Dada a minha condição física e os resultados recentes, a maioria das pessoas à minha volta não entende como isto poderia acabar”, disse numa entrevista recente. “Dizem-me para acreditar até ao fim, enquanto a porta não estiver fechada”.

Esta terça-feira, a Unibet Rose Rockets anunciou a contratação de Venturini. O francês já tinha sido associado à equipa e, sendo esta detentora de licença francesa, a decisão tornou-se óbvia. A partir de 2027, os pontos de ciclocrosse contarão para o somatório das equipas de estrada, aumentando ainda mais o seu valor - Venturini foi quinto no Campeonato do Mundo de Ciclocrosse de 2022.

Para a Unibet, trata-se do 29º corredor do plantel. A estrutura atravessou mudanças profundas, beneficiou de um orçamento reforçado e construiu uma imagem muito positiva nas redes sociais. Após algumas contratações, isso pareceu influenciar também as negociações no inverno, dando à equipa mais legitimidade e capacidade para assegurar nomes sonantes.

São 14 reforços no total, quase metade do coletivo. O grande projeto da equipa é Dylan Groenewegen, que chega para liderar os sprints, com o lançador Elmar Reinders a acompanhar. Wout Poels, vindo da Astana, e Victor Lafay, da Decathlon, também chegam do World Tour; a equipa contratou o medalhado no contrarrelógio do Campeonato da Europa, Niklas Larsen, e o vencedor da Hamburg Cyclassics, Rory Townsend…

Mas também outros talentos como Matyas Kopecky e Jannis Peter, ambos em excelente forma no final do ano; Tobias Muller, Eivind Broholt Fougner, Karsten Larsen Feldmann, Ronan Augé e Colin Savioz.