Van Hooydonck apelida Van Aert de "grande exemplo": "Se o líder está preparado para se sacrificar por todos, os outros ciclistas não podem fazer o contrário"

A Team Visma | Lease a Bike passou por tempos difíceis desde a sua campanha perfeita de 2023, com muitos azares e lesões, mas com a vitória de Simon Yates na Volta a Itália parece que melhores tempos estão no horizonte. Pelo menos é essa a avaliação do antigo ciclista da equipa Nathan Van Hooydonck, cuja súbita retirada no final da época de 2023, depois de estar ao lado de Jonas Vingegaard nas duas vitórias no Tour, foi um dos muitos pontos de viragem para a equipa holandesa.

Entre os altos e baixos, uma coisa que não mudou na Visma foi a sua abordagem científica: "Tentamos medir tudo o que pode ser medido", explica Van Hooydonck ao Het Nieuwsblad. "O nosso treinador alimentar, em particular, fez a diferença, certamente em 2022 e 2023. Se comermos e bebermos corretamente durante três semanas e não falharmos nada, podemos fazer a diferença na terceira semana".

Foi, portanto, o resultado de um esforço combinado dos ciclistas e da equipa. Van Hooydonck coloca a tónica no aspeto da nutrição. "O nosso chefe de cozinha também tem de cozinhar bem durante três semanas, o massagista tem de fazer uma boa massagem durante três semanas. É essa a força da equipa, é esse o nosso ADN. Com o Wout como grande exemplo. Se o líder está preparado para se sacrificar por todos, os outros ciclistas não podem fazer o contrário".

Outro aspeto importante salientado pelo belga é a química no seio da equipa, algo que poderia ter-lhes valido o Giro contra o grupo de individualidades que a UAE Team Emirates - XRG do vice-campeão Isaac del Toro parecia ser, pelo menos de um ponto de vista externo.

"Richard [Plugge, editor] e Merijn [Zeeman, editor] criaram um grupo coeso e forte. Essa coesão é muito importante, especialmente quando estamos juntos na estrada durante três semanas. A nossa declaração "Vencer Juntos" é, portanto, muito mais do que um slogan vazio. Por exemplo, insistimos em que, em caso de vitória final, todos compareçam na cerimónia do pódio, incluindo o staff".

O facto de a vitória de Simon Yates ser muito importante para a Visma é também sublinhado pelo antigo ciclista: "É a nossa primeira vitória na geral desde que Merijn saiu [para trabalhar no clube de futebol AZ Alkmaar]. Significa que a cultura ainda existe. Foi também uma vitória muito importante tendo em vista o Tour. O Jonas [Vingegaard] deve ter ficado contente por ver o nível do Yates na alta montanha".