Vincenzo Nibali comenta a geração atual do ciclismo: "O nível de competitividade agora é extremamente elevado"

Vincenzo Nibali, vencedor do Giro, do Tour e da Vuelta, que se retirou do ciclismo profissional no final de 2022, participou recentemente no Criterium de Singapura que marcou a despedida de Mark Cavendish do ciclismo profissional. Com as atenções viradas para ele, foi questionado sobre Tadej Pogacar e quais os ciclistas que mais o atraem atualmente na modalidade - a resposta é surpreendente.

Em entrevista ao diario AS em terras asiáticas, o Tubarão de Messina falou sobre a extraordinária temporada 2024 de Tadej Pogacar: "Ele foi fantástico, o melhor deste ano. O seu principal adversário, Vingegaard, teve um infortúnio dois meses antes do Tour e, apesar de uma recuperação rápida, não é fácil regressar ao nível máximo no Tour, mas é que o nível de competitividade agora é extremamente elevado.".

Fala da diferença no ciclismo atual em relação ao seu tempo, especialmente na formação e no acesso a materiais e preparação profissional para os mais jovens: "A abordagem e a mentalidade mudaram muito. Agora, os ciclistas mais jovens têm tudo: treinadores, nutricionistas... e aos 18 anos dão o salto, quando antes se tinha dois ou três anos para progredir". Nibali é um ciclista que teve um grande desempenho até aos últimos anos da sua carreira e que conseguiu assistir a uma transformação completa do desporto de alta competição, com uma subida acentuada dos desempenhos ao longo da última década - este ano marca o 10º aniversário do triunfo de Nibali na Volta a França.

Para o futuro da Itália, ele dá importância ao Campeonato do Mundo de Juniores, ganho por Lorenzo Finn, e elogia Juan Ayuso, que considera ser um dos talentos mais interessantes que estão a surgir: "Há vários jovens muito fortes a surgir, e eu gosto do Juan Ayuso. Ele tem algo de especial. Quando se está numa equipa com um nível muito elevado é complicado, mas ele é corajoso, não é tímido".