Visma entrega as chaves do seu futuro a um diretor desportivo de 24 anos: “Dá nervos, mas estou muito entusiasmado”

quinta-feira, 29 janeiro 2026 a 23:00

Com apenas 24 anos, Joppe de Heij recebeu um nível de responsabilidade que poucos diretores desportivos atingem tão cedo na carreira.

Desde esta época, entra no ambiente WorldTour com a Team Visma | Lease a Bike Feminina, juntando-se a um dos programas mais estruturados e ambiciosos da modalidade, num momento em que o ciclismo feminino acelera a olhos vistos.

A mudança chama a atenção não só pela idade de De Heij, mas pelo sinal de confiança da Visma. Embora o neerlandês chegue integrado num grupo alargado de diretores desportivos, e não como decisor único, o caminho está traçado. Terá responsabilidade, exposição em corridas de topo e espaço para crescer dentro de uma organização que coloca o desenvolvimento a longo prazo no centro da sua filosofia.

Pauline Ferrand-Prévot e Marianne Vos são algumas das estrelas da Visma feminina

“Sei que é um pouco stressante”, admitiu De Heij à chegada, em declarações ao site oficial da Visma, “mas estou muito entusiasmado”. Esse equilíbrio entre realismo e ambição é exatamente o que a Visma acredita que o servirá bem nos primeiros passos ao nível WorldTour.

Porque é que a Visma avançou cedo por De Heij

A ascensão de De Heij foi rápida. Depois de começar numa equipa júnior neerlandesa, passou depressa para o ambiente profissional com a Unibet Tietema Rockets, acumulando experiência na estrada e nos bastidores antes de decidir focar-se em pleno nas funções de diretor desportivo. Esse percurso, combinado com a sua abordagem proativa, colocou-o no radar da Visma.

Em vez de esperar pelo “momento certo”, De Heij deu o primeiro passo, contactando o Diretor de Coaching, Jacco Verhaeren, após se cruzarem no curso de diretores desportivos da UCI. O que se seguiu foi mais veloz do que esperava. Em poucas semanas, já estava integrado no estágio de janeiro da Visma, em Espanha, a entrosar-se com corredoras e staff antes das primeiras corridas ao comando.

O próprio ciclismo feminino foi um fator decisivo. De Heij deixou claro que a direção da disciplina o atraía, tanto em termos de oportunidade como de crescimento, e a Visma foi igualmente clara ao sublinhar que quer pessoas que escolham ativamente o programa feminino, e não que o vejam como uma ponte.

Um papel gradual, não precipitado

Apesar da idade que chama manchetes, a Visma evita apresentar isto como atirar um estreante aos lobos. De Heij será, para já, adjunto nas corridas mais importantes, assumindo a liderança em provas de menor dimensão. O objetivo é progressão, não pressão.

O team manager, Rutger Tijssen, reforçou esse equilíbrio ao explicar porque é que a equipa se sentiu confortável com a nomeação. De Heij, disse, já traz experiência e, mais importante, mostra uma clara vontade de aprender e absorver conhecimento dos que o rodeiam. A Visma valoriza não só o que ele já sabe, mas a forma como processa e aplica essa aprendizagem.

Para o próprio De Heij, essa curva de aprendizagem é o apelo. “Este é apenas o meu terceiro ano como diretor desportivo”, disse. “O meu objetivo é ganhar o máximo de experiência possível e aprender com as pessoas à minha volta”. A sua primeira corrida no cargo, a Setmana Ciclista Valenciana, é simultaneamente um teste e uma oportunidade para pôr a teoria em prática.

Um padrão familiar na Visma

Embora a nomeação sobressaia no papel, encaixa num padrão que se tornou familiar na organização Visma. A equipa tem mostrado, de forma consistente, vontade de investir cedo em quem acredita, sejam corredores ou staff, e de os desenvolver dentro de uma estrutura definida, em vez de procurar soluções de curto prazo.

Nesse sentido, a chegada de De Heij é menos sobre uma contratação isolada e mais sobre um sinal de ambição. À medida que o ciclismo feminino se profissionaliza a ritmo acelerado, a Visma posiciona-se não só com as corredoras na estrada, mas também com a próxima geração de liderança nos bastidores.

Para De Heij, o desafio define-se de forma simples, mas exige execução: aprender rápido, contribuir de imediato e crescer com a responsabilidade de ser tão jovem e já merecer confiança. Para a Visma, é mais uma aposta calculada no futuro.

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Miguel Marques

Miguel Marques é editor e redator do CiclismoAtual, onde cobre o ciclismo profissional internacional com forte foco em análise competitiva, estratégia de corrida e o calendário do UCI WorldTour. Desde que se juntou à plataforma em novembro de 2024, escreveu milhares de artigos, contribuindo com antevisões diárias das corridas, resumos pós-etapa, análises táticas e análises aprofundadas das equipas e ciclistas do pelotão profissional.

Tem mantido blogs ao vivo para as maiores corridas por etapas do ciclismo profissional, incluindo a Volta a Itália, a Volta a França e a Volta a Espanha, oferecendo cobertura em tempo real das etapas, atualizações contextuais e insights táticos ao longo de cada corrida. Além de suas reportagens digitais, tem assistido pessoalmente a eventos de ciclismo profissional, fortalecendo sua compreensão em primeira mão do panorama competitivo e organizacional do desporto.

O seu trabalho editorial baseia-se no acompanhamento contínuo dos dados oficiais das corridas, comunicações das equipas, declarações dos ciclistas e tendências de desempenho, garantindo reportagens contextualizadas, precisas e verificadas para um público internacional. Além de escrever, Miguel gere os canais do Facebook e Twitter do CiclismoAtual, mantendo atualizações em tempo real para aumentar o tráfego do site, expandir o alcance do público e aumentar a presença da plataforma nas redes sociais dentro da comunidade ciclística global.

Miguel é licenciado em Ciência e Tecnologia Animal e está atualmente a concluir um mestrado em Engenharia Zootécnica. A sua formação académica em metodologia científica e análise crítica influencia uma abordagem estruturada e baseada em evidências ao jornalismo desportivo, com forte ênfase na verificação de fontes e precisão factual.

O seu envolvimento com o ciclismo começou em 2014, durante a vitória de Vincenzo Nibali no Tour de France, o que despertou um interesse sustentado e profundo pelo desporto. Desde então, tem acompanhado de perto a evolução das equipas, dos ciclistas e dos desenvolvimentos táticos nas competições do WorldTour e de nível de desenvolvimento, construindo uma experiência consistente na dinâmica do ciclismo profissional moderno.

Também pratica ciclismo recreativo, mantendo uma ligação pessoal direta com a disciplina que analisa profissionalmente.

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