Juan Ayuso prepara-se para a segunda semana da Vuelta - "Vou tentar competir com Evenepoel, Roglic e Vingegaard"

Enquanto a maior parte da conversa na Vuelta 2023 tem sido sobre Remco Evenepoel e o trio Primoz Roglic, Jonas Vingegaard e Sepp Kuss, da Jumbo-Visma, Juan Ayuso, da UAE Team Emirates, tem estado a trabalhar calmamente.

Agora, com a segunda semana prestes a começar, o espanhol está pronto para montar um verdadeiro desafio à camisola vermelha. "Penso que melhorei muito em comparação com o ano passado", afirma o In de Leiderstrui numa conferência de imprensa no dia de descanso, antes de um contrarrelógio potencialmente decisivo na terça-feira. "Começo com muita confiança, apesar de Evenepoel ser o grande favorito. Vou tentar competir com ele, Roglic e Vingegaard. O objetivo é estar perto dos seus tempos para não ter de recuperar tempo nas montanhas. Porque isso é extremamente difícil".

No ano passado, Ayuso subiu ao pódio na La Vuelta, na sua estreia numa Grande Volta, e acredita que o seu nível este ano está muito melhor. "No ano passado, a Vuelta foi mais dura na primeira semana, talvez também por ser a minha primeira grande Volta. Agora foi mais fácil, embora a parte mais difícil da corrida ainda estivesse para vir", diz ele. "Temos muitos dias a que se pode chamar a etapa rainha, em que as coisas se tornam realmente difíceis. É a minha segunda grande digressão, por isso estou a aprender a lidar com tudo um pouco melhor. Sinto-me melhor a cada dia, enquanto no ano passado era um desafio todos os dias."

"Posso dizer aqui que vou melhorar ainda mais nesta Vuelta, mas só posso esperar que sim. Numa Volta tão grande, as coisas não correm sempre como planeado, por isso, talvez consiga quebrar na terceira semana", antevê o jovem de 20 anos.

Embora a Jumbo-Visma tenha sido a força dominante no que diz respeito às equipas, a UAE Team Emirates não pode ser subestimada com Marc Soler, João Almeida e Ayuso no top 10. "Espero que o Marc consiga fazer um bom contrarrelógio na terça-feira, para mantermos três homens no topo da classificação. Nas etapas mais duras, eles normalmente prestam mais atenção a mim e ao Almeida, por isso podemos jogar com um Soler que está em boa forma. Dessa forma, colocamos as outras equipas sob pressão".