Wout van Aert desapontado por ter falhado a última oportunidade de vencer no Tour: "Chegou aquela descida e toda a gente estava acabada"

Wout van Aert tinha, como Matt Stephens disse enquanto entrevistava o belga para a Eurosport, um "alvo nas suas costas". Era sempre muito difícil para o ciclista da Team Visma | Lease a Bike ganhar hoje entre os 36 ciclistas que saltaram na fuga do dia, mas van Aert ficou desapontado por ter perdido a vitória naquela que foi a sua última oportunidade real de subir ao degrau mais alto desta Volta a França.

"É especialmente bom quando eles estão lá quando ganhamos, mas tudo entra no contexto quando não ganhamos. Este é o meu mundo", disse van Aert numa entrevista após a corrida. O especialista em clássicas fez a jogada certa no dia e estava na luta por um resultado. A Visma tinha um plano claro a certa altura da etapa, pois era evidente que van Aert tinha de se esconder na parte de trás do grupo, uma vez que estava a ser constantemente marcado. O seu colega de equipa, Bart Lemmen, cobriu muitos ataques e integrou o grupo de perseguição que lutava pelo melhor resultado do dia.

"Eu disse ao Bart [Lemmen] para entrar nos contra-ataques. Cheguei àquela descida e toda a gente estava acabada", diz van Aert. No momento em que Michal Kwiatkowski atacou para a vitória, não estava mal posicionado na frente do grupo, mas admite que estava no limite. "É uma pena porque esta camisola azul é bastante invisível, mas aparentemente toda a gente sabe o meu truque", brincou. "Sei que é difícil ganhar a partir da fuga, mas é difícil para todos. Quando o Kwiato partiu, estava forte e eu estava no limite no topo da montanha. Sim, é uma pena, depois foi o primeiro momento da corrida em que pensei que tinha de apostar na parte mais fácil da etapa."

Van Aert tentou iniciar uma perseguição e atacar várias vezes a partir de trás para formar um grupo que pudesse perseguir o trio vencedor, mas foi uma missão demasiado difícil em estradas essencialmente planas. Van Aert vai deixar este Tour sem uma vitória, mas ainda tem tarefas de domestique nos próximos dias para Jonas Vingegaard. "Ainda faltam dois dias muito importantes. Espero que a malta do grupo tenha tido um dia mais fácil do que o nosso, para poderem fazer pelo menos o início amanhã", concluiu.