Wout Van Aert está na Volta à Noruega e fala sobre os novos objetivos da temporada: "O Tour? Só é uma opção na melhor da melhor das hipóteses"

Wout van Aert regressa à competição esta quinta-feira, após dois meses afastado do pelotão. Depois de partir uma clavícula, costelas e esterno, demorou muito tempo até poder voltar a treinar corretamente, uma vez que as lesões causaram demasiado stress no seu corpo.

"A situação arrastou-se mais tempo do que eu pensava ou esperava. Subestimei-a. Na minha cabeça, apenas a clavícula partida permanecia como um veredito. A recuperação teve altos e baixos, porque tive recaídas ocasionais", disse van Aert numa entrevista ao Sporza. "Era difícil de aceitar. Estava farto de ter de ver a corrida na televisão."

A queda de Van Aert obrigou-o a abandonar os seus principais objetivos da primavera: Volta à Flandres e Paris-Roubaix. E também a pôr de lado outro grande objetivo, que seria a sua estreia na Volta a Itália. "Suspeito que não me estava a divertir, embora da minha perspetiva não parecesse assim tão mau. Até ao Paris-Roubaix. Esse foi um dia muito difícil".

Nessa altura, ficou claro que os seus planos iniciais tinham ido por água abaixo. A prioridade agora era recuperar, e van Aert tinha alguns meses para o fazer com mais calma e depois preparar-se para os Jogos Olímpicos. "Depois apercebi-me que ainda estava muito longe das corridas. As coisas só mudaram há duas semanas, quando fui a Espanha para um estágio. Antes disso, podia pedalar todos os dias, mas a partir de Espanha também pude treinar."

Agora, com alguma forma, van Aert espera encontrar algum ritmo de corrida na Volta à Noruega, onde o pelotão é muito modesto, mas não é muito provável que consiga uma vitória de etapa. "Idealmente, gostaria de ganhar quatro etapas aqui e depois fazer tudo a partir daí. Mas, infelizmente, não é realista. Espero poder regressar a casa com confiança e depois voltar a competir por uma vitória no verão nas maiores corridas - onde penso que é o meu lugar."

Os Jogos Olímpicos continuam a ser o seu grande objetivo para o resto da época e a Volta a França, que tinha sido inicialmente retirada do seu calendário, é atualmente muito provável. "O Tour? Só é uma opção na melhor da melhor das hipóteses", responde. "Os Jogos Olímpicos são mais realistas. O contrarrelógio é daqui a dois meses. Não tenho muitas dúvidas quanto a isso. Mas só irei a Paris se conseguir ter um desempenho ao mais alto nível."