Geraint Thomas rendido a Pogacar: "Foi a história da corrida, deixá-lo ir à frente e correr atrás... É uma pena que o Pogui seja tão bom como é "

Depois de uma exibição decepcionante na etapa 16, Geraint Thomas, da INEOS Grenadiers, reagiu bem na etapa 17 para conquistar o 4º lugar do dia e cimentar ainda mais o seu lugar no pódio, apesar de não ter conseguido recuperar tempo em relação a Daniel Martinez.

"Tentámos imprimir um bom ritmo na parte inferior da etapa e preparámo-nos para tentar atacar, mas não tive pernas para isso", reflectiu o galês de 37 anos na entrevista após a etapa, referindo-se à tática da INEOS Grenadiers na última subida do dia. "Parecia que estava ao mesmo nível do Dani e de alguns dos outros rapazes. Mas sim, foi um bom dia para a equipa. Toda a gente andou bem."

De facto, o primeiro ciclista a atacar do grupo Maglia Rosa na subida final foi Martinez. Embora Thomas tenha sido rápido a reagir, ninguém conseguiu seguir o contra-ataque subsequente de Tadej Pogacar, que alargou ainda mais a vantagem na classificação geral, com o 3º classificado Thomas agora a mais de oito minutos do líder da UAE Team Emirates.

"Estava contente com isso (o ataque de Martinez), para poder talvez contra atacar. Mas não tinha pernas para o fazer, por isso...", explica Thomas. "Gostava de ter tentado acompanhar o Pogui, mas já estava a começar a sentir nas pernas ( o cansaço). Foi a história da corrida, deixá-lo ir à frente e correr atrás... É uma pena que o Pogui seja tão bom como é", ri-se Thomas.

No final, a vitória do dia foi para Georg Steinhauser, da EF Education-EasyPost. "Deu para perceber que a UAE não estava muito preocupada com a etapa", reflecte Thomas. "Deixaram ir uma boa fuga, mas a DSM pôs um ritmo muito forte numa das subidas e depois nas descidas. Foi um caos atrás e eles apanharam os fugitivos. Por isso, quando os ataques recomeçaram, deixámos os ciclistas ir embora."