Wout van Aert questionado por antigo vencedor da Paris-Roubaix: "És um ciclista ou um influencer?"

2024 tem sido uma época algo mista no que diz respeito a Wout van Aert. O belga teve momentos notáveis na Volta a Espanha e na Kuurne-Brussel-Kuurne, mas as quedas prejudicaram qualquer ímpeto que Van Aert pudesse criar.

A mais recente destas quedas ocorreu na terceira semana da já mencionada Volta a Espanha. Na altura lider das classificações da Montanha e dos Pontos, Van Aert estava na linha de partida e tinha como objetivo a sua quarta vitória na etapa 16 da Volta a Espanha. Infelizmente, foi aí que as coisas correram mal, pois teve uma queda grave numa descida escorregadia, abandonando a corrida dentro de uma ambulância e acabando por ser forçado a terminar a sua época.

Refletindo sobre a época de 2024 no ciclismo profissional e especificamente sobre o ano de Van Aert, o vencedor da Paris-Roubaix de 2011 Johan Vansummeren partilhou alguma simpatia pelos azares repetitivos do seu compatriota. "Não se melhora com essas quedas a alta velocidade é claro", começa o belga de 43 anos, que se retirou do ciclismo em 2016 via Het Belang van Limburg.

Embora seja provável que Van Aert seja um nome muito mais conhecido do que Vansummeren para a maioria dos fãs de ciclismo, este último tem algo que a estrela da Team Visma | Lease a Bike tem procurado desesperadamente desde 2020... uma vitória num monumento. Com o passar dos anos, Vansummeren também começa a temer que as hipóteses de outro sucesso em monumentos para Van Aert se estejam a esgotar. "Wout apagou as trinta velas e perdeu mais uma oportunidade de vencer uma clássica de topo", observa.

No entanto, a recuperação de Van Aert está a correr bem. Sem muletas e de volta à bicicleta, o belga insistiu recentemente que será visto no ciclocrosse este inverno. No entanto, alguns aspetos do trabalho de Van Aert para voltar à forma atraíram a ira do antigo ciclista da AG2R La Mondiale e da Garmin Sharp. "Estou a ficar cansado de todos os vídeos dele", queixa-se Vansummeren, referindo-se às atualizações regulares publicadas nas páginas oficiais de Van Aert nas redes sociais. "Atirar as muletas para um contentor, envolver a mulher e os filhos. És um ciclista ou um influencer?"