Wout van Aert receia a concorrência de Tadej Pogacar no primeiro dia da Volta a Itália: "Será difícil vencê-lo"

Wout van Aert tem como objetivo a Volta a Itália e a camisola rosa nos primeiros dias. Esta é uma possibilidade muito viável, com uma etapa difícil e montanhosa a abrir as coisas, mas ele receia que Tadej Pogacar possa ser uma concorrência demasiado forte para vencer.

"Há duas coisas nesta equipa: nunca se faz uma corrida em que se possa pensar que é tudo sobre nós. Também não quero isso de todo. E segundo: nunca se faz uma Grande Volta nesta equipa com uma equipa medíocre. Há sempre homens fortes que nos podem levar até à final e controlar a corrida", disse van Aert ao In de Leiderstrui. "E é uma honra para mim e para o Olav [Kooij] sermos líderes de uma equipa assim. Experimentámos na Volta à Grã-Bretanha e correu bastante bem. O Giro será um nível completamente diferente, mas nos dias em que pedalarmos pelo Olav, toda a equipa o ajudará. Isto também se aplica às etapas que me convêm".

Os planos dos líderes para o Giro estão definidos para a Team Visma | Lease a Bike. Van Aert irá perseguir as vitórias de etapa e apoiar Olav Kooij nos sprints de grupo, enquanto a equipa terá uma abordagem muito livre à corrida, com Cian Uijtdebroeks a apontar para a classificação geral, mas sem um bloco que terá deveres de domestique. Uma abordagem diferente da de 2023, mas que pode ser muito bem sucedida.

A etapa 1 inclui o Colle della Madallena com 6,4 quilómetros de extensão e 7% de inclinação, não muito longe da meta. Apesar de não ser muito difícil, pode ser alvo de ataques no pelotão e, se um grupo de fortes trepadores conseguir fazer a diferença, a vida pode ser muito difícil para todos os outros, incluindo van Aert. "Vi que eles já ajustaram a primeira etapa. Deixaram de fazer uma subida íngreme nos últimos cinco quilómetros e, dois dias depois, foi anunciado que Pogacar iria participar. Por isso, vai ser difícil vencê-lo lá".

Mesmo num sprint plano, o esloveno é uma ameaça, que não pode ser negada. "Wout é muito rápido na meta, mas Pogacar também o é", acrescentou Mathieu Heijboer. Van Aert não terá como objetivo uma classificação geral, mas a possibilidade de vestir a camisola rosa na sua estreia na Corsa Rosa é um objetivo ambicioso.

"Vamos ter um adversário muito forte no nosso objetivo de ganhar etapas. Não nos preocupamos com as suas ambições de classificação, mas ele é um grande concorrente para a vitória da etapa. Mas se ganharmos, é melhor".