Antevisão. A ronda número 8 da Taça do Mundo de ciclocrosse decorre este domingo, 17 de dezembro, em Namur. É uma das pistas mais duras e emblemáticas da época e proporciona sempre espetáculo.
É uma pista extremamente difícil. Por um lado, o tempo não tem estado muito bom aqui em Namur e há lama na pista. Como é visível nos reconhecimentos efetuados hoje pelos ciclistas, os pneus ficam cheios de lama, mas também de folhas e silvas, devido à localização da pista. Isto é extremamente desgastante para as bicicletas, pelo que as mudanças de bicicleta serão constantes. A pista é conhecida por ser uma das mais duras do circuito e não há dúvida disso, há várias subidas grandes ao longo de todo o percurso onde é necessário pedalar, mas não são esforços explosivos como o ciclocrosse normalmente apresenta.
Teremos esforços de quase um minuto, mas há vários longos, e haverá várias secções de corrida íngremes que serão dificultadas pela falta de tração causada pela lama. Além disso, esta falta de tração pode provocar quedas nas longas secções fora de curva do percurso, o que também pode causar dificuldades. Uma corrida de resistência, nem todos os ciclistas vão gostar desta prova, que certamente exigirá um esforço diferente do que é exigido no cross normal.
Mapa da Taça do Mundo de Ciclocrosse em Namur 2023
Como é que esta corrida se vai desenrolar? As quatro grandes senhoras estão todas presentes e prometem fazer uma corrida brilhante! Fem van Empel e Lucinda Brand estiveram perfeitamente equilibradas neste sábado em Herentals e ambas devem adorar a natureza de subida de Namur. Van Empel estava um pouco doente esta semana, o que pode aumentar as chances das suas rivais. Ceylin del Carmen Alvarado esteve doente há algumas semanas e não está no seu melhor desde então, mas lidera a Taça do Mundo e estará motivada para conquistar todos os pontos que puder, pois serão necessários. Ela e Puck Pieterse têm a vantagem de não terem corrido hoje, não só vêm mais frescas mas também com um pouco mais de reconhecimento de uma pista que vai exigir muita técnica nas suas secções de descida.
Mas somos presenteados com um alinhamento luxuoso. Tanto Annemarie Worst como Denise Betsema pareceram bastante fortes em Herentals e podem disputar o pódio, mas não estarão sozinhas. Na semana passada, Marion Norbert Riberolle e Manon Bakker foram as vencedoras em Essen e Val di Sole, as corredoras da Crelan - Corendon estão altamente motivadas e também serão cartas a jogar. Ao lado delas, Zoe Bäckstedt e Marie Schreiber - a anterior especialmente - também estarão na disputa e eu reconheço que a britânica poderia realmente adorar a corrida brutal que está por vir.
Para além de todas estas, no entanto, ainda teremos um alinhamento muito forte, incluindo Shirin van Anrooij e Blanka Kata Vas que estão a tentar construir a sua melhor forma, Inge van der Heijden, Aniek van Alphen, Leonie Bentveld, Sara Casasola, Francesca Baroni, Sidney McGill e Maghalie Rochette.
Na corrida masculina, espera-se outra explosão. Não há Mathieu van der Poel ou Wout van Aert, mas temos um campo incrivelmente cheio no início. Tom Pidcock lida muito bem com percursos de subidae este é talvez o maior de todos. Com a lama e as condições difíceis, o segundo lugar de Herentals prova que ele tem a forma e pode atacar em grande aqui. O seu compatriota Cameron Mason também é, na minha opinião, um sério candidato à vitória. Seria a sua primeira vitória na Taça do Mundo, mas nestes percursos não há dúvida de que ele estará na frente da corrida. Os outros ciclistas que considero estarem bem adaptados a este percurso são Michael Vanthourenhout - o vencedor das duas últimas edições incluindo o Campeonato do Mundo - e possivelmente Lars van der Haar.
Eli Iserbyt vai estar numa batalha própria, como o único ciclista de topo focado na Taça do Mundo, ele vai querer os pontos, mas também pode disputar a vitória num bom dia, embora possa ter dificuldades com tanta subida sentada. Como outsiders para o pódio, ou talvez mais em caso de bom dia, temos a dupla Baloise - Trek Lions de Pim Ronhaar e Joris Nieuwenhuis que ganharam na Taça do Mundo este ano, Laurens Sweeck e Niels Vandeputte que também têm tido algumas exibições fortes recentemente.
Numa terceira linha de fortes candidatos, temos Ryan Kamp, Gerben Kuypers, Kevin Kuhn, Corné van Kessel, Mees Hendrikx, Joran Wyseure, Toon Vandebosch, Jens Adams, Witse Meeussen e Thijs Aerts. Todos eles com as suas próprias hipóteses de terminar no Top10.
A corrida feminina terá início às 13h40 locais e deverá terminar às 14h30 locais. A corrida masculina terá início às 15:10 horas locais e deverá terminar por volta das 16:15 horas locais.
Pode assistir à transmissão da corrida no website da UCI; GCN+/Eurosport Player a nível internacional. Os canais que irão transmitir a corrida incluem Telenet e Proximus (Bélgica), Flobikes (Canadá), NOS.nl (Holanda), L'Équipe (França), Cezka Televize (República Checa), RaiPlay (Itália), TV2/Play Danmark (Dinamarca) e TV2 Norge (Noruega).
PREVISÕES
Elite feminina *** Fem van Empel ** Lucinda Brand, Zoe Bäckstedt * Ceylin del Carmen Alvarado, Puck Pieterse, Annemarie Worst
Elite masculina *** Tom Pidcock ** Cameron Mason, Michael Vanthourenhout * Lars van der Haar, Pim Ronhaar, Eli Iserbyt
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