Bart Wellens sobre o recital de Mathieu van der Poel em Zonhoven: "A sua supremacia é incrivelmente impressionante"

Mathieu van der Poel está de volta ao ciclocrosse e, como esperado, começou com duas vitórias confortáveis - em Zonhoven e Mol, respetivamente. Embora os seus desempenhos impressionantes sejam algo para se ver, também se pode argumentar que a tensão nas corridas desapareceu um pouco e nem todos estão satisfeitos com o resultado.

"Mathieu teve dois dias impressionantes. Ainda assim, as opiniões dividem-se. Toda a gente está contente por ele estar de volta, mas a forma como o fez no domingo, em Zonhoven, é um pouco negativa", disse Wellens ao Het Nieuwsblad. A sua supremacia é incrivelmente impressionante e isso tornou a corrida previsível desde cedo".

Wellens refere-se, naturalmente, ao domínio do Campeão do Mundo na corrida da Taça do Mundo, em que se distanciou facilmente do pelotão poucos minutos após a partida e a vitória nunca esteve em dúvida. Este é um contraste bastante acentuado com as corridas a que assistimos na vertente masculina até este fim de semana. "Se abrirmos espaço para a concorrência cedo, dificilmente os rivais vão retomar o contacto connosco. Por isso, nesse aspeto, compreendi o ataque dele, mas não é bom para a emoção o facto de o Mathieu estar lá outra vez. Simplesmente não é divertido. Certamente não para as pessoas que pagam 25 euros para não verem nenhuma luta acesa pela vitória".

As audiências televisivas têm sido muito elevadas este inverno na maioria das corridas e até mesmo a assistência. Embora a presença de van der Poel e Wout van Aert nas provas de ciclocrosse as torne, de certa forma, mais atractivas, é muito improvável que as lutas pela vitória sejam tão emocionantes como nos dois primeiros meses da época. No entanto, esta segunda-feira van der Poel não esteve tão intocável, o que Wellens comentou: "Em Mol ele esperou 25 minutos e isso criou mais tensão - ou pelo menos o Mathieu manteve as aparências. E no final pudemos ver uma luta muito bonita".

"A grande questão é saber a que nível é que ele vai correr. Ele tempera as expectativas, mas Mathieu também disse que só tinha andado duas vezes na bicicleta de ciclocrosse e ganhou a todos por dois minutos." Espera-se que a sua forma melhore, no entanto, no ano passado, não pareceu tão fresco no Campeonato do Mundo como noutras corridas, pelo que poderá optar por uma estratégia mais conservadora.

Wout van Aert esteve ausente de Mol após uma doença súbita no dia anterior, mas deverá estar pronto para correr no Exact Cross Loenhout a 27 de dezembro, onde os dois deverão finalmente competir um contra o outro pela primeira vez este inverno. "Na sexta-feira, em Loenhout, veremos rapidamente em que posição ele se encontra", disse Wellens sobre o ciclista da Visma.

O diretor da equipa de ciclocrosse Charles Liégeois Roastery continua otimista quanto à possibilidade de grandes combates durante a quadra natalícia: "Espero, em todo o caso, que haja duelos entre Wout e Mathieu. Que estes dois, que se tornaram grandes um para o outro, lutem até ao fim pela vitória: seria a melhor prenda para todos os que vêm ao ciclocrosse durante o período de Natal. Mas sinceramente: se o Mathieu continuar a andar assim, vai ser difícil".

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