"Cometi demasiados erros" - Mathieu Van der Poel vence em Namur, mas admite regresso longe do ideal

O aguardado regresso de Mathieu van der Poel ao ciclocrosse, na Taça do Mundo de Namur, terminou com vitória, mas o campeão do mundo fez questão de sublinhar que o nível exibido ficou aquém dos seus próprios padrões.

Em vez de dominar desde o tiro de partida, Van der Poel precisou de tempo, paciência e um golpe final para selar o triunfo no exigente circuito da Cidadela, reconhecendo abertamente que cometeu erros ao longo da corrida.

“Tentei esperar e ver como as coisas evoluíam, mas cometi demasiados erros nas rodas”, admitiu no final. “Por vezes é mais fácil ir na frente”.

A meio da prova, o regresso de Van der Poel ameaçou desmoronar quando caiu com violência na quarta de nove voltas. A roda dianteira bloqueou numa curva, projetando-o por cima do guiador e permitindo a Lars van der Haar, Thibau Nys e Michael Vanthourenhout abrir um pequeno fosso enquanto regressava à bicicleta.

“Um pequeno erro de direção que já não consegui corrigir”, explicou Van der Poel.

Felizmente, sem consequências de maior, já que o camisola arco-íris limitou os danos e voltou a juntar-se ao grupo da frente, mas o incidente evidenciou que este não foi um regresso imaculado.

“Não foi certamente o circuito mais fácil para abrir o meu inverno”, disse. “Tive de encontrar um pouco o meu ritmo”.

Partindo da terceira linha, Van der Poel já tinha gasto energias a recuperar posições nas primeiras voltas, antes de abrandar quando a corrida estabilizou. Num traçado técnico como Namur, essa opção comporta riscos, sobretudo no meio do trânsito.

Apesar dos contratempos, o campeão do mundo nunca perdeu a convicção de que podia decidir a corrida. A confiança foi bem colocada. Na volta final, Van der Poel desferiu uma aceleração decisiva, finalmente abriu espaço e confirmou o triunfo. “Tive sempre a sensação de que, se houvesse um espaço, eu controlava”, argumentou. “Mas num percurso destes é sempre preciso ir ao fundo”.

Questionado se o nível da concorrência o surpreendeu, Van der Poel foi claro. “Não, não muito”, respondeu. “Como disse, no ano passado estava um pouco mais adiantado graças ao treino específico. Este ano planeámos isso um pouco mais tarde”.

Namur confirmou que Van der Poel ainda não se considera no auge, mas, mesmo num dia marcado por erros, uma queda e gestão cautelosa, a sua capacidade de assumir o controlo quando mais importa mantém-se intacta.