Corné van Kessel: "O nível do ciclocrosse aumentou nos últimos anos... Simplesmente já não consigo lá chegar"

Apesar de ter sete vitórias no ciclocrosse no seu palmarés, desde 2018 que Corné van Kessel, agora com 32 anos, não levanta os braços na linha da meta.

"O nível do cross-country aumentou nos últimos anos, não posso ignorar isso. Com as potências que atingi há quatro ou cinco anos, já não consigo lá chegar", admite o Neerlandês em conversa com o Wielerflits. "As minhas próprias potências também aumentaram, certo? Mas provavelmente não tão forte como a dos outros homens".

Embora as ausências de nomes como Mathieu van der Poel, Wout van Aert e Tom Pidcock tenham provocado um início de época aberto no ciclocrosse, com nomes como Thibau Nys, Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt, Pim Ronhaar e Lars van der Haar, entre outros, a conquistarem vitórias. Para van Kessel, o melhor resultado foi o 3º lugar na abertura da época no Kleeberg Cross em Mechelen. 

"Tentamos sempre fazer coisas novas para nos melhorarmos. Às vezes funciona bem, outras vezes não", explica. "Não sei se estas mudanças de treinador e de equipa são a razão pela qual as coisas não correram tão bem. Sempre me dei muito bem com Kris Wouters. E com o meu novo treinador, Kees-Jan, é lógico que ainda há alguma procura, por exemplo, a forma como reajo a determinadas sessões de treino. Mas o que é especialmente importante é o facto de o nível do ciclocrosse não ter baixado. Os jovens que se juntaram a nós são de uma classe superior e isso sente-se."

No entanto, mantém-se otimista: "A ambição continua a ser estar no pódio, mas é uma ambição cada vez mais difícil de alcançar. Normalmente, vou de cross em cross, mas tento sempre dar o melhor de mim", conclui positivamente.