Mathieu van der Poel está em terceiro lugar no ciclocrosse esta época e ninguém dá sinais de o conseguir acompanhar. A
Alpecin-Deceuninck está satisfeita com o regresso da sua estrela ao ciclocrosse e acredita que está no seu melhor nível de sempre.
"Este é, de facto, o melhor Mathieu que alguma vez vi no terreno. Nesta altura da época - ainda estamos antes do Ano Novo - nunca vimos um Mathieu van der Poel melhor", disse o diretor da Alpecin-Deceuninck, Christoph Roodhoft, ao Het Nieuwsblad. "O que ele corrigiu hoje em apenas doze minutos: Achei que foi muito penalizador. Especialmente neste percurso, onde é difícil ultrapassar. Ele destaca-se claramente do resto do pelotão".
O neerlandês fez uma corrida em que começou com um erro que o atirou para o fundo do pelotão e, depois de ter passado pela maioria dos corredores, atacou e, com facilidade, deixou a concorrência para trás. Mais uma vitória sem igual, desta vez em Antuérpia. "Os últimos catorze meses decorreram de forma tranquila e pacífica. Tudo correu de acordo com o planeado, sem qualquer doença ou acidente".
"Chegou a uma idade em que muitas coisas estão a encaixar-se. Sente-se bem, tecnicamente é quase perfeito, a sua bicicleta é ótima, a sua posição é ideal. Está a correr tudo bem, ponto final. E, claro, tudo começa com o seu talento. Mathieu não perdeu muitas corridas nos últimos dez anos, pois não?" No entanto, após uma época brilhante na estrada, o Campeão do Mundo mostra agora um nível ainda mais impressionante no terreno desde os primeiros minutos do seu regresso. Roodhoft acredita que o facto de ter passado a viver em Espanha a tempo inteiro o ajudou definitivamente a elevar o seu desempenho a outro nível.
"A probabilidade de ele se distrair lá é simplesmente muito menor", explica. "Há sempre alguma coisa a acontecer em casa, na Bélgica, mesmo que seja apenas uma ida ao parque de contentores. Ele não faz muito mais do que treinar e descansar lá, o que pode ser comparado a um longo campo de treino. E simplesmente gasta menos energia para completar o seu treino devido às melhores condições climatéricas."
Quando é que o neerlandês vai ser derrotado? "Hoje pensei durante algum tempo que tinha chegado o momento. Mas, com toda a honestidade e modéstia, parece-me improvável que haja uma competição este inverno em que ele não participe para a vitória. É sempre possível não ganhar, não se qualificar para a vitória. Será que Wout van Aert ainda o pode vencer esta época? Porquê? Vi um Wout van Aert muito ansioso nas duas últimas voltas da corrida. A forma como ficou em segundo lugar indica que o Wout está a melhorar".
