Duelo com Van der Poel "não é o objetivo" de Van Aert no regresso ao ciclocrosse: "Ele é o melhor"

Um dos pontos altos da época de ciclocrosse de inverno é ver Mathieu van der Poel e Wout van Aert a enfrentarem-se, algo que se tornou ainda mais especial devido às reduzidas oportunidades de assistir a estes duelos nos últimos anos.

O primeiro dos duelos entre Van Aert e Van der Poel este inverno, tem lugar em Azencross Loenhout esta tarde. "Estou nervoso hoje", admite Van Aert antes da sua primeira corrida da época em conversa com o Wielerflits. "É sempre assim quando se faz uma corrida ou um crosse pela primeira vez após um longo período de paragem. Estamos curiosos quanto ao nosso desempenho. Não tenho as melhores expetativas, mas há sempre muito com que lidar quando se chega a uma corrida destas pela primeira vez. O ciclocrosse tem também um aspeto muito técnico. Há muito tempo que não corro no terreno a esta velocidade, o que causa algum stress".

Tendo em conta que passaram quase quatro meses desde a sua última prova competitiva, a Volta a Espanha, Van Aert também se mostra aberto quanto ao facto de o seu nível ser pouco claro: "Depois de uma corrida, normalmente sabemos como estamos. Se temos pernas boas ou más. Mas sem corridas, a questão é: será que agora vou para o pódio? Ou será difícil seguir os 10 primeiros?", questiona. "É possível imaginar, mas é lógico que não se sabe tudo. É apenas contra nós próprios que competimos durante os treinos, e isso é difícil de comparar."

"O estágio não foi certamente mau, mas noto sobretudo que não estou a recuperar o suficiente. É sempre um pouco difícil equilibrar as coisas para não fazer demasiado. Normalmente, não tenho assim tantos problemas", acrescenta. "Mas quando recomecei em novembro, senti que demorou muito tempo até estar a andar a um nível normal. Depois do longo periodo de inatividade, precisei de muito mais tempo para atingir um nível decente. Isso ainda está a desempenhar um papel importante agora."

Van Aert também insiste que o facto de ser empurrado para um duelo frente a frente com o seu grande rival não é o principal fator de motivação. "Não só ontem, mas em todas as três corridas Mathieu esteve tão bem como sempre. Não é de todo o meu objetivo fazer disto um duelo", afirma. "Espero que corra bem, que eu possa fazer uma boa corrida e competir. Claro que, se estiver na frente, não vou desistir antes. Mas, realisticamente falando, ele é o melhor."

"Nas últimas semanas, estava cada vez mais ansioso por lá estar, via-se mais gente e a corrida começava a ganhar vida. Era isso que eu queria. Quando tive de desistir na segunda-feira devido a doença, esse sentimento foi ainda maior. Depois apercebi-me: porra, teria sido bom estar lá", conclui Van Aert. "Acho que não posso ir para casa insatisfeito. Não tenho nada a provar aqui. Estou ansioso por voltar a correr, por me desafiar e vamos ver como corre. Dar tudo por tudo é o grande objetivo."

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