“É pura força… tem pouco a ver com técnica”: Thibau Nys terá de aprender com Van der Poel a dominar a areia

O inverno de 2025/26 continua a ser dominado por Mathieu van der Poel, ainda invicto no ciclocrosse. Após a lesão de Wout Van Aert, só um homem parece perto de desafiar o sete vezes campeão do mundo: Thibau Nys. Mas o jovem belga tem falhado um pouco nos momentos decisivos, talvez por falta de sorte ou de experiência. E persiste o seu dilema com a areia...

Nesta fase, já é evidente: sempre que há setores de areia, o campeão belga cai para a mediania, porque esse obstáculo específico não lhe assenta. Terá o pai, Sven Nys, ele próprio bicampeão do mundo, algum conselho ou truque para partilhar com o filho? Ou os dois evitam o tema?

“Falamos disso todos os dias”, diz Nys, em tom bem-disposto, no podcast In de Waaier. “Atenção, quando era mais novo também sofri bastante com isso. Tive de aprender quando tudo se juntava: equilíbrio, força, resistência... Andas mal na areia se estás a passar um setor já no limite. Se tiveres só um pouco mais de força, consegues ‘puxar-te’ melhor para a frente”.

Em vez de forçar a passagem, Sven habituou-se ao obstáculo com o tempo. “Aprendi a abraçá-lo porque, como atleta, tudo ficou completo. Esse momento ainda não chegou para o Thibau, embora já esteja a melhorar. Mas terá de ganhar experiência e ficar mais forte”.

Embora a superestrela do ciclocrosse Mathieu van der Poel também não seja um dominador na areia, a sua qualidade global chega para não transformar esse terreno numa fraqueza. É esse o nível a que Thibau aspira.

“Quando vês o Mathieu van der Poel abrir uma linha num sítio onde é praticamente impossível: isso é força pura, pouco tem a ver com técnica”, explica o manager da Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions. “Ele passa em força porque é incrivelmente potente. O Thibau ainda não tem isso”.

Mas não é só a força física que Nys precisa de melhorar. “É a combinação do físico com o mental. Se as coisas correm mal algumas vezes, entras já com dúvidas. Também sabemos que quando pensas ‘vou cair aqui’, é isso que acontece. Às vezes é isso que lhe vai na cabeça, e tem de sair”.

O Campeonato do Mundo em Hulst já se perfila no horizonte, mas, para Nys, trata-se de mais uma corrida “pesada em areia”, o que reduz ligeiramente as suas hipóteses. Ainda assim, é o homem em quem os adeptos belgas depositam esperança para bater Mathieu van der Poel e travar o seu domínio.

Como vê Sven as hipóteses do filho? “Quando o Mathieu está no seu melhor, a probabilidade é quase inexistente. Já vimos algumas vezes que ele pode chegar perto, como em Namur. Mas Hulst não é assim tão duro”.

Não esperem um golpe de teatro do jovem belga no Campeonato do Mundo. “Talvez ainda seja um pouco cedo. Talvez deva apontar ao pódio. Essa deve ser a sua ambição. Mas ganhar ao Mathieu exige que mantenhamos a cabeça fria e não nos metamos num buraco demasiado fundo”.