Fem van Empel atingiu este sábado um marco simbólico na sua carreira, conquistando a 50.ª vitória no ciclocrosse com uma demonstração de força no Exact Cross Heerde. A campeã do mundo manteve a invencibilidade neste início de época, dominando o circuito pesado de Heerderstrand, transformado pela chuva e pela areia profunda num verdadeiro campo de resistência técnica e física.
A ciclista de 23 anos da Team Visma | Lease a Bike voltou a impor o seu controlo habitual, vencendo isolada após uma corrida praticamente perfeita. Van Empel assumiu a frente da corrida na penúltima volta e foi-se distanciando das rivais Aniek van Alphen e Leonie Bentveld, que completaram o pódio.
Dominio absoluto no lamaçal holandês
Mesmo com um contratempo inicial, quando uma adversária lhe bateu na traseira da bicicleta, isso não abalou a neerlandesa, que reagiu com a habitual eficiência.
“Tive um bom arranque, mas alguém bateu na parte de trás da minha bicicleta”, contou após a corrida. “Mudei de bicicleta por precaução. Sabia que o percurso estava incrivelmente pesado, por isso tive de gerir o esforço com cuidado.”
A vitória foi acompanhada de uma celebração rara e planeada: ao cruzar a meta sozinha, Van Empel exibiu o número ‘50’ por baixo da camisola e disparou um canhão de confettis, numa referência bem-humorada ao feito alcançado.
“O meu principal objetivo hoje era chegar às 50 vitórias”, revelou entre risos. “Ontem fui a uma loja comprar aquela camisola, por isso acabei por colocar pressão extra sobre mim própria. Tinha um pequeno cartaz preparado, mas o meu namorado surpreendeu-me com um maior, improvisado, para me entregar na chegada.”
Num percurso técnico e repleto de armadilhas, Van Empel manteve o foco até ao final, consciente de que bastava um erro para perder segundos preciosos. “A parte final era muito sinuosa e escorregadia e era fácil cometer um erro”, explicou. “Mantive-me concentrada até perceber que a vantagem era suficiente para poder celebrar.”
Carlos Silva é redator do CiclismoAtual.com e do CyclingUpToDate.com, onde contribui regularmente com crónicas de corrida, entrevistas, análises e cobertura em direto das principais competições do calendário internacional. Licenciado em Desporto pelo Instituto Jean Piaget, alia a formação académica na área do rendimento desportivo e da competição à experiência prática no jornalismo de ciclismo profissional.
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