Longa lista de ausências na ronda da Taça do Mundo na Sardenha: Thibaut Nys, Van der Heijnden e Mason de fora

A Taça do Mundo de ciclocrosse entra em velocidade de cruzeiro, com a terceira ronda já no horizonte este fim de semana. O pelotão viaja até à exótica Sardenha para a World Cup Terralba… mas não todo. Como acontece quase todos os anos, a primeira semana de dezembro coincide com os primeiros estágios de pré-época das equipas de estrada, e muitos corredores, com ou sem obrigações no asfalto, preferem acumular quilómetros de qualidade ao frio das corridas. Ainda que a previsão aponte para um fim de semana ameno (15°C) e ensolarado na Sardenha…

A maior ausência será, de longe, Thibau Nys. O líder da Taça do Mundo, vencedor em Tabor e Flamanville, vai priorizar a preparação de estrada com a Lidl-Trek e viajar para Espanha em vez de Itália. Ainda assim, o regresso de Nys na próxima semana, na Taça do Mundo de Namur, está em cima da mesa, segundo o manager da Baloise Glowi Lions, Eric Braes.

“Um programa completo até ao Campeonato do Mundo”, disse Braes ao In de Leiderstrui sobre os planos após o estágio em curso. Assim, teremos o campeão belga em ação com frequência durante o período natalício e em janeiro. “Ainda haverá algumas provas de ciclocrosse pelo meio, mas não é como se fosse falhar um fim de semana tão cedo.”

Além disso, o seu colega Lars van der Haar, atualmente 3.º na geral da Taça do Mundo, também faltará à corrida de Terralba. Assim, apenas Pim Ronhaar e o sub-23 David Haverdings representarão a equipa belga na categoria de elite masculina. As categorias Sub-23 e Juniores não terão corridas separadas na Sardenha.

A lista de baixas na corrida masculina não termina nos homens da Baloise Glowi Lions. É certo que as estreias de Mathieu van der Poel e Wout van Aert ainda estão a duas semanas, mas os colegas de Van der Poel na Alpecin-Deceuninck - Cameron Mason (3.º em Flamanville) e Jente Michels (4.º em Tabor) - também não estarão. Isto deixa Niels Vandeputte como o único representante da equipa belga de estrada/cross.

Para completar o top-10 do ranking da Taça do Mundo, o 8.º classificado, Emiel Verstrynge, também não viajará até à Sardenha. Os principais favoritos à vitória entre os homens serão, portanto, Joris Nieuwenhuis, Joran Wyseure, Vandeputte, Ronhaar e o campeão da Europa Toon Aerts, ainda à procura de forma.

Ainda assim, a vantagem de Nys (80 pontos) é tão grande que, mesmo ausente, os rivais apenas o poderão ultrapassar na geral em caso de vitória - e por margem mínima.

Se a lista de partida masculina está claramente enfraquecida, com apenas 11 dos 20 primeiros da Taça do Mundo previstos para arrancar na Sardenha, o cenário no feminino não é muito mais animador.

Embora as principais figuras - a líder da geral Aniek van Alphen e Lucinda Brand - estejam presentes, a lista de ausências é significativa. A mais relevante é a campeã da Europa, Inge van der Heijnden, e nem a vice-campeã em Flamanville, Amandine Fouquenet, nem a compatriota Hélène Clauzel alinharão na próxima ronda da Taça do Mundo.

Como consolação, há o regresso de Sara Casasola e de Brand, ambas ausentes na etapa francesa, enquanto Ceylin Alvarado parece de volta ao melhor, após o pódio em Flamanville.