Mathieu van der Poel tem sido a força indiscutível e número um do ciclocrosse neste inverno. Conseguirá ele coroar tudo isto com mais uma vitória na camisola arco-íris, hoje, em Tabor? De acordo com o campeão do Mundo de 1990, Henk Baars, qualquer outro resultado seria uma pena.
"Apreciei Van der Poel novamente este inverno e continuo a ficar espantado com o facto do Mathieu parecer estar a melhorar. E que ele é um vencedor que pode quase sempre assumir o controlo da corrida, enquanto ainda tem um forte adversário com alguém como
Wout van Aert", diz Baars ao De Telegraaf. "É uma pena que o Wout não esteja presente neste
Campeonato do Mundo, pois, para mim, os mais fortes pertencem a este palco. Presumo que o Mathieu vá ganhar no domingo, embora possa sempre acontecer alguma coisa num dia destes. Mas ninguém está à espera disso".
A opinião de que van der Poel irá seguramente ganhar, salvo qualquer queda, é partilhada por muitos, incluindo alguns dos adversários do neerlandês. Se a corrida se desenrolasse dessa forma, seria uma grande injustiça, considera Baars. "Posso esperar que o Mathieu se torne campeão do mundo. Seria quase uma pena ver outra pessoa a vestir essa camisola durante um ano, porque beneficiou da má sorte em Tabor. Mais ninguém merece esse título mundial".
"O Mathieu é simplesmente melhor e temos de aproveitar o facto de termos um corredor tão excecional. Quando ouço os belgas dizerem que esperam vencer Van der Poel, rio-me quase sempre. Vou sentar-me em frente à televisão no domingo e esperar pelo 'sinal' de que ele está prestes a sair", conclui Baars. "Não é uma questão de saber se ele vai atacar, mas quando, porque provavelmente não vai querer terminar oito voltas à frente dos outros. Mas se ele mudar de velocidade, vai-se embora e ganha o seu sexto título mundial. Isso é incrivelmente inteligente"
