Mathieu van der Poel completou 30 anos esta semana, mas não há como abrandar o Campeão do Mundo, que parece ficar mais forte a cada ano que passa. Depois de vencer Wout van Aert naquela que foi a segunda e última batalha entre ambos da época de ciclocrosse, o ciclista da Alpecin-Deceuninck falou sobre o que mudou desde a sua juventude.
Admite que festejou há alguns dias, mas que isso não o prejudicou de forma alguma antes deste fim de semana, o último antes do Campeonato do Mundo de Lièvin. "Senti-o no dia seguinte, mas não sei se foi realmente a idade. Festejei bem o meu aniversário e penso que é uma ocasião especial", disse ao In de Leiderstrui após a Taça do Mundo de Maasmechelen, que venceu de forma dominante.
"É verdade que, de repente, já não tenho vinte anos e, por isso, sentimo-nos muito mais velhos. Espero ter mais alguns bons anos em cima da bicicleta". Mas ao mesmo tempo... "Noto de facto um motor maior. Se tivesse treinado aos 23 anos o que treinei esta semana, provavelmente não teria sido tão bom no fim de semana. Agora noto que consigo aguentar. Penso que é também uma evolução natural dada pelas corridas na estrada".
Esta capacidade de aguentar mais treino parece desempenhar um papel importante na evolução do Campeão do Mundo de ciclocrosse, não só para se manter a um nível elevado, mas também para o aumentar ao mesmo tempo que a nova geração que está a tomar conta do desporto. Não apenas a capacidade de recuperação, mas nesta altura da carreira, van der Poel já não tem a mesma pressão de quando era mais jovem, tem muito mais experiência tanto na estrada como no ciclocrosse - e nunca se pode negligenciar a sua mudança para Espanha, que nos últimos dois anos o viu manter-se saudável de forma muito mais consistente. A sua técnica e capacidade de evitar quedas na bicicleta é outro aspeto que, com o tempo, o ajudou a manter-se saudável e a ter menos contratempos.
No final de dezembro, teve uma colisão com um poste durante a Exact Cross Loennhout, que resultou numa costela partida, mas isso também não pareceu abrandar o Campeão do Mundo, que venceu de forma convincente as duas corridas em que participou desde esse dia (a Taça do Mundo de Besançon e ontem a Taça do mundo de Maasmechelen). "No final, senti a dor, mas não prejudicou o meu desempenho. O principal objetivo era não cair. De qualquer modo, não era essa a intenção, mas talvez tenha feito esta época de ciclocrosse de forma um pouco menos agressiva do que normalmente me atreveria a fazer. É sempre algo diferente do que fazer treino de resistência na estrada".
📞 🇳🇱 Mathieu van der Poel: "This morning I congratulated Remco Evenepoel with his 25th birthday and he asked me to give him this victory salute as a present." (Sporza) pic.twitter.com/Hy4yAubSlx
— Cyclocross24.com (@cyclocross24) January 25, 2025