"Não há muitas pessoas ao longo do percurso, mas todos estão felizes por participar" - pensa o organizador da Taça do Mundo de Waterloo

Esta semana, o mundo do ciclocrosse desloca-se a Waterloo, nos Estados Unidos, para a única prova da Taça do Mundo que ainda resta nos Estados Unidos. Todos os anos, o mundo do ciclismo flamengo e holandês pede ajuda, alegando que a viagem para o outro lado do oceano é demasiado cara ou que não é necessário fazer essa longa viagem uma vez por ano. WielerFlits ouviu Chad Brown (diretor financeiro da Trek) e Scott Daubert (diretor da pista de ciclocross em Waterloo).

"As corridas de cross country como elemento de negócio são, naturalmente, relativamente pequenas. Como disciplina, é apenas uma pequena parte da nossa empresa. Prefiro chamar à nossa relação com o ciclocrosse um compromisso de grande paixão, que já vem de longe. Os nossos primeiros êxitos no cross-country remontam a meados dos anos 90, quando Matt Kelly ganhou o nosso primeiro Campeonato do Mundo", afirma Brown.

"Antes de mais, é preciso compreender que a nossa época está estruturada de forma diferente da da Europa. No Wisconsin temos quinze fins-de-semana de corridas, começando no primeiro fim de semana de setembro até à primeira parte de dezembro. Durante esse período, há um ciclocross todos os sábados e domingos entre Madison, onde vivemos, e Chicago, a uma hora de distância, no máximo. Estas competições são mais populares do que nunca, por isso não diria que o entusiasmo está a diminuir. Mas também não está a crescer tão rapidamente como a cena da gravilha".

"Penso que é perigoso medir a popularidade apenas com base no número de espectadores. Isso não diz tudo. Especialmente porque o ciclocross na América é muito mais orientado para os participantes. As pessoas que vão a essas corridas são pessoas que compram efetivamente bicicletas da Trek. É certo que não há muitas pessoas ao longo do percurso, mas toda a gente fica feliz por participar. No Wisconsin, vemos um grande número de participantes em competições locais: todas as pessoas que partilham a mesma paixão", acrescenta Daubert.