"Decidimos ir all-in..." Cian Uijtdebroeks explica saída da Visma, assinatura pela Movistar e troca surpesa de objetivo em 2026

Cian Uijtdebroeks foi uma das estrelas na apresentação da Movistar Team esta tarde, em Valência, onde o CiclismoAtual marcou presença. Descontraído, o belga falou com os media sobre a mudança para a equipa espanhola, os motivos da saída da Team Visma | Lease a Bike e a razão pela qual tem a Volta a França como objetivo principal em 2026.

Entre uma plateia quase inteiramente espanhola e um elenco dominado por corredores locais, o belga foi o primeiro a falar em inglês na Ciudad de las Artes y las Ciencias. Subtil, mas revelador de como a sua contratação foi atípica, uma das mais inesperadas deste inverno. As ambições de Uijtdebroeks deixaram de coincidir com as da Visma, que não travou a saída e permitiu-lhe procurar novo contrato.

As diferenças culturais em corrida sentem-se na pele. “Sim, acho que com a BORA talvez seja mais semelhante, ok, cultura alemã e espanhola não se comparam. Mas, sim, uma grande diferença com a Visma é que a cultura holandesa é, sem dúvida, muito rígida”, disse numa pequena roda de imprensa após a apresentação. “Além disso, a Visma é uma equipa com uma filosofia muito própria: de treino, de corrida, tudo, digamos. O que funciona para muitos corredores não funciona para todos”. As palavras de Uijtdebroeks espelham a sua opinião, e é natural que não seja caso único numa equipa que procura ser a melhor do mundo.

Para um jovem que cresceu sob foco mediático desde muito cedo, a mudança era necessária. “E acho que aqui é tudo mais descontraído. Aqui, constroem o treino, a nutrição, o programa em função dos objetivos do corredor. Posso partilhar os meus objetivos, as minhas ideias. E isso é extremamente importante para me manter motivado e ir atrás das metas”, explica. “É como ter um pouco de influência nas decisões. E, sim, isso foi algo que me faltou nos últimos anos e que voltei a encontrar aqui”.

Em 2024, Uijtdebroeks começou a sofrer com uma lesão nervosa incapacitante que afetava frequentemente a zona lombar. Esteve mais de um ano aquém do nível habitual e só em agosto deste ano voltou a parecer perto do melhor, ao conquistar, entre outros, a geral do Tour de l'Ain. Mas o nível da equipa, aliado aos problemas de saúde recentes, significava que não havia garantias de presença nas corridas que ambicionava.

A rutura começou aí: “Sim, sobretudo quando falámos do programa de corridas. Chegámos com uma questão porque não era possível fazer a Vuelta e dissemos, ok, se quiserem, depois das lesões que tive e tudo isso, levar as coisas com mais calma, tudo bem. Mas, em 26, tenho de estar numa Grande Volta. Se me querem desenvolver como corredor de Grandes Voltas, na minha opinião temos de ir às Grandes Voltas”.

“E, sim, eles não me o podiam prometer. Disseram que ainda não sabiam. Isso já foi difícil para mim, porque as minhas ambições passam por lutar pela melhor CG possível. E, claro, em co-liderança isso é possível. E também, se o Jonas [Vingegaard] estiver no topo, obviamente ajudas”.

O belga percebe porque não lhe podiam prometer, mas não estava disposto a abdicar. “Claro que também entendo o outro lado: têm corredores como o Jonas e querem apoiá-los a 100%. E eu sei que não sou o ciclista que melhor te coloca na frente. Preciso de ser colocado, percebem. Portanto, entendo o ponto de vista deles: se querem fazer, não sei, duas das três Grandes Voltas já com o Jonas, então os lugares ficam mais escassos com o Simon Yates, com o Matteo Jorgenson”.

“Percebo o ponto de vista deles, mas foi uma desilusão para mim, depois de tanto tempo lesionado. Ao mesmo tempo abriu-se uma oportunidade que, para mim, é enorme”. Uijtdebroeks foi oitavo na sua estreia em Grandes Voltas, na Volta a Espanha 2023, e há muito é apontado como grande voltista. Na Movistar, recupera estatuto de liderança.

“Acho que lhes faltavam, digamos, líderes para essas corridas. Têm o Enric [Mas], mas depois havia um fosso grande ao lado. Vi aí uma grande oportunidade para entrar e construir com a equipa nesse sentido. Creio que os meus objetivos e os da equipa são os mesmos. Queremos brilhar nessas corridas. E isso foi uma oportunidade enorme que se abriu”.

Está agora a habituar-se ao novo ambiente, mesmo permanecendo uma exceção numa estrutura maioritariamente espanhola. “Sim, já fiz os dias de equipa, juntos, claro. Fizemos alguns testes, já trabalhei algum tempo com o meu treinador. Portanto, começo a conhecer toda a gente, a perceber o ambiente e tudo o resto. Para já, encaixa-me muito bem. Já no início da época de 26, temos objetivos claros. Temos um plano claro sobre onde queremos estar no topo”.

“O ambiente na equipa faz-nos sentir realmente bem-vindos e estão muito contentes por eu ter chegado. Para já, a impressão é muito positiva. E nada a ver com o que às vezes se diz, de que a Movistar é um pouco relaxada e tal. Claro, é tudo um pouco mais descontraído, mas são muito profissionais”, assegura o belga. “Pelo que fizeram comigo nos últimos dias, também com testes de aerodinâmica e tudo o resto, é exatamente como deve ser”.

A ligação à Movistar pareceu-lhe óbvia, como explica: “Aconteceu muito rápido. Falámos com muitas equipas, claro. Mas confiei neste projeto. No fim, sabes que em todo o lado há oportunidades, podes sempre ir a uma Grande Volta e o que for. Mas foi a conversa com a direção e a sensação que tive com a direção. Foi uma sensação de calma. Lembro-me de ter falado também com eles em 2020, penso eu, ou 21”.

Já começou a trabalhar antes do primeiro estágio da temporada, a dedicar muito tempo à nova bicicleta de contrarrelógio e ao material. “Se queres melhorar, não dá com um teste aerodinâmico. Tens de treinar todas as semanas, duas, três vezes por semana na bicicleta. Tens de fazer muitos testes aerodinâmicos, túnel de vento, testar diferentes fatos. E é isso que encontro aqui. Eles querem acompanhar esse projeto comigo. E isso é ótimo”.

Tudo apontava noutra direção. Uijtdebroeks tinha deixado no ar um regresso à Volta a Itália, pelo que a plateia foi apanhada de surpresa quando, no palco, anunciou que a Volta a França seria o seu grande objetivo para a temporada de 2026.

Nos bastidores, detalhou o esboço do calendário: “Vou começar em Valência […] Depois sigo para o Paris–Nice, Volta ao País Basco e as Clássicas da Valónia (Ardenas). Depois, o Tour é o objetivo máximo, sem dúvida. Queria conhecer o percurso do Giro, mas agora decidimos ir all-in para o Tour […] Portanto, à partida estarei sozinho para a geral”.

Isto indica fortemente a ausência de Enric Mas, que procura recuperar o nível após a lesão que lhe terminou a temporada na Volta a França. Serão mudanças importantes na estrutura espanhola e o belga poderá ser a grande aposta da equipa em julho.

“Para mim, é voltar a lutar pelo melhor lugar possível na geral em cada corrida e evoluir nesse processo. Nunca fiz o Tour, por isso não faço ideia do que virá”, antecipa. “Mas temos de estar na frente desde o primeiro dia, do CRC até ao último dia. Depois veremos onde acabamos: top 10, top 5, o que for. Não sabemos. Mas vamos lutar. O nosso objetivo é subir ao pódio no futuro e, para isso, começamos a trabalhar já”.