Niels Vandeputte conta a abordagem peculiar de Van der Poel no ciclocrosse: "Uma hora antes da corrida vamos aquecer nos rolos e ele fica calmamente a ver o cross feminino ou a conversar com o diretor"

Mathieu van der Poel é o dominador indiscutível do ciclocrosse masculino, na atualidade. Seis vezes campeão do mundo, Van der Poel venceu os cinco crosses que disputou este inverno, mostrando-se sempre muito acima dos seus rivais.

Acontece que, mesmo dentro da equipa Alpecin-Deceuninck, Van der Poel faz as coisas de forma completamente diferente dos seus colegas de equipa, como revelou Niels Vandeputte no podcast Live Slow, Ride Fast. "Mudamos de autocarro uma hora antes da corrida para aquecer nos rolos e ele fica calmamente a ver o cross feminino ou a conversar com o diretor desportivo Christoph Roodhooft".

"Depois, estamos durante vinte minutos nos rolos e, quando acabamos, o Mathieu ainda está no autocarro", continua Vandeputte, salientando o facto de Van der Poel poder aparecer e ganhar tão brilhantemente sem sequer aquecer devidamente. "Quando voltamos a mudar de roupa, ele sai do autocarro connosco e dirigimo-nos para a partida. Ele não gosta de aquecer para uma corrida de ciclocrosse. Mas sim, já vimos que funciona com ele".

Inspirado pelo sucesso de Van der Poel, Vandeputte tentou seguir um caminho semelhante. "Experimentei-o no ano passado em Loenhout. Esse cross tem uma das pistas de partida mais longas do ano. Não gostei muito de estar tão frio no início e logo a seguir fazer um sprint total, haha", recordando dessa experiência.

Mas é evidente que Vandeputte tem muito respeito por Van der Poel, não só por Mathieu, mas também por Adrie van der Poel, o pai do campeão do mundo. "Aprendi muito com ele. Também é bom que, quando Mathieu volta a correr, ele também esteja na corrida. Nessa altura, temos sempre uma conversa", conclui Vandeputte calorosamente.

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