O impulso fenomenal que Felipe Orts deu ao ciclocrosse espanhol: "Em Benidorm ultrapassámos as 10.000 pessoas, penso que ficamos perto das 15.000"

A Taça do Mundo UCI chega a Benidorm este fim de semana para a última etapa. Antes da corrida, o organizador, Fran Reyes, recordou o sucesso do evento do ano passado e o impacto de Felipe Orts na cena do ciclocrosse espanhol;

"A primeira edição excedeu todas as nossas expectativas", recorda Reyes, radiante, a Wielerflits. "Com toda a honestidade, planeámos um evento com um máximo de 6.000 a 8.000 espectadores. Mas devo dizer que foi um sucesso, de duas maneiras. Tínhamos os melhores corredores à partida, com Wout van Aert, Mathieu van der Poel e Tom Pidcock. Mas o grande número de espectadores também fez parte do sucesso. Ultrapassámos as 10.000 pessoas, penso que ficamos perto das 15.000. O tempo estava excelente, o circuito estava em boas condições. Foi um dia tão especial que só podemos olhar para trás de forma positiva".

Pidcock, van Aert e van der Poel estarão novamente em ação este fim de semana, tal como o ídolo espanhol do ciclocrosse, Felipe Orts. Embora os espanhóis não sejam tão históricos no ciclocrosse como uma Bélgica ou Holanda, Orts está a trazer cada vez mais jovens espanhóis para a disciplina, diz Reyes.

"Notou-se imediatamente que toda a cena espanhola do ciclocrosse abraçou o nosso evento. E não se enganem: esta cena já estava a crescer na região de Valência. Por isso, tenho de dar todo o crédito ao Felipe Orts", explica Reyes. "De repente, voltámos a ter um ciclista competitivo na região. É muito importante para despertar o interesse das pessoas."

"Conheço um organizador de um cross amador que decidiu criar ele próprio um evento UCI, especialmente porque sabia que Felipe precisava dos pontos para uma boa posição à partida no Campeonato do Mundo. Este é apenas um pequeno exemplo de como todos na região contribuíram com esforço, know-how e trabalho árduo, à sua maneira, para recuperar o poder do cross em Espanha", continua o elogio de Reyes. "Este Campeonato do Mundo em Benidorm foi a cereja no topo do bolo, mas o bolo já lá estava. Nos bastidores, o trabalho sobre a prova espanhola já está a ser feito há algum tempo."

"Um amigo meu diz sempre: para criar um evento de ciclismo de nível mundial em Alicante nesta altura do ano, basta construir uma meta", ri-se. "Haverá sempre muitos participantes, porque as equipas podem treinar aqui duas semanas seguidas. O facto de os ciclistas se terem divertido muito aqui no ano passado também ajuda. Wout van Aert disse que mesmo no sábado, durante o reconhecimento, havia tantos espectadores que parecia que era uma competição" finalizou.