Paul Herygers: "Wout van Aert já não tem de provar o seu valor. Está na altura de começar a pensar em si próprio"

Depois de Wout van Aert ter regressado vitorioso à ação no ciclocrosse no passado fim de semana, embora com um calendário muito reduzido, cresce a expetativa de que o belga volte a competir contra o seu velho rival Mathieu van der Poel. Para Paul Herygers, no entanto, é ótimo ver o belga a colocar-se finalmente em primeiro lugar.

"Para mim, Wout van Aert já não tem de provar o seu valor. É mais do que tempo de ele começar a pensar em si próprio, e noto que o está a fazer agora", diz Herygers sobre a talentosa estrela belga e multidisciplinar a Wielerflits. "Ele não olha para a sua própria gente. O Herentals, o Lille: esses cruzamentos foram feitos para ele, por assim dizer. Mas ele diz: 'Desta vez não estou lá'. Quando ouço isto, só consigo pensar: "Muito bem, Wout". É mais do que tempo de apanhar aquele grande clássico na estrada. Então, uma abordagem radicalmente diferente pode ser a solução para ele".

Como já foi referido, em comparação com o ano passado, o calendário de inverno de van Aert é muito mais reduzido. "Penso que o Campeonato do Mundo de Hoogerheide encorajou isso", diz Herygers. "Se ele o tivesse ultrapassado no último metro no sprint, poderia ter acontecido o mesmo que nos anos anteriores. Van Aert a trabalhar arduamente, a conduzir no escuro, a ganhar a Van der Poel. Atenção, não estou a dizer que a sua nova forma de pensar vai de repente trazer grandes resultados. Só mais tarde poderemos fazer esse balanço. Mas ele é capaz de mais do que mostrou durante as clássicas do ano passado".

"Ele precisa destas corridas para manter o motor a trabalhar, para que não enferruje. O passado ensina-nos que o cross não é uma má abordagem", acrescenta Erwin Vervecken. "Vejo o ciclocrosse como uma forma ideal de manter a intensidade, desde que o façamos com moderação. No ano passado foi demasiado. Dois meses a todo o gás foi provavelmente demasiado tempo."

"Não subestimemos a carga psicológica. Vir ao cross por um dia é muito mais do que passar uma hora na bicicleta. É sempre a viagem de carro, as entrevistas antes da corrida e depois da corrida", continua Vervecken. "Há apoiantes na casa móvel que querem algo de si, etc., etc. Isso pode ter sido menor quando Van Aert e Van der Poel ainda não eram grandes estrelas, mas agora quase temos de falar de estrelas mundiais, não é? Estas exposições públicas também pesam a longo prazo".