“Se não tivesse estado tão perto, não teria sido tão amargo” Verstrynge lamenta falhar por pouco o título belga

A luta pela camisola tricolor belga no passado domingo em Beringen correspondeu às expectativas. Como se previa, acabou num duelo entre o grande favorito, Thibau Nys, e Emiel Verstrynge. Nys acabou por vestir a camisola pelo segundo ano consecutivo, mas teve de lutar até ao último metro contra um resiliente Verstrynge. Para o corredor da Crelan-Corendon, a medalha de prata soube particularmente a pouco.

A prova realizada nas rampas íngremes da mina de Beringen foi um exercício de puro desgaste. Verstrynge, apontado por muitos como o único capaz de bater Nys, enfrentou dificuldades logo de início. Um erro nas voltas de abertura deixou-o imediatamente em desvantagem.

“Caí cedo. Senti que a confiança tinha desaparecido, tive de encontrar o meu ritmo”, explicou Verstrynge sobre o arranque difícil.

Enquanto Verstrynge recuperava, Nys parecia voar rumo ao título. Porém, também ele cometeu um erro e caiu. Essa falha deu oxigénio a Verstrynge, que começou a fechar significativamente a diferença na segunda metade da prova.

“Essa queda do Thibau pode não ter feito com que eu chegasse logo muito perto, mas suspeitei que a volta seguinte não lhe correria tão bem. Continuei a fazer pressão”, disse Verstrynge.

A dinâmica mudou então. Nys mostrou-se muito mais vulnerável e Verstrynge cheirou o sangue. Ainda assim, o corredor da Baloise Trek Lions defendeu a liderança explorando as secções do percurso que mais lhe favoreciam. “Tinha a sensação de que estava a aproximar-me, mas sempre que chegava perto, surgiam as zonas em que ele era mais forte”, recordou Verstrynge.

Na volta final, ambos estavam de rastos. “Acho que todos estavam para lá do melhor. Naquela zona de corrida a pé vê-se que o frio atingiu o Thibau, mas eu senti logo que não estava muito melhor. Foi mais à base da adrenalina que cheguei tão perto dele na última volta”, admitiu Verstrynge.

Apesar do desgaste, Verstrynge conseguiu fazer a ponte para Nys na fase absolutamente decisiva, mas um pequeno erro nos derradeiros momentos decidiu o campeonato.

“Dói naqueles instantes”, disse. “No final, pensei: posso ganhar isto. Mas na penúltima curva tive de ceder um metro e meio. Já não consegui recuperar.”

Cortar a meta em segundo é um bom resultado para o jovem profissional, mas a forma como a corrida se desenrolou tornou-o difícil de digerir logo após a chegada. “Se não tivesse chegado tão perto, não teria sido tão amargo.”

Ainda assim, Verstrynge mantém-se realista. Mesmo desejando a camisola e tendo estado tão perto de a poder conquistar, a exibição confirmou que deu um salto enorme neste inverno.

“Posso ficar desiludido comigo. No fim de contas, ser segundo no Nacional é algo que preferímos evitar. Se, daqui a mês e meio, olhar para como correu este período, então posso estar satisfeito”, concluiu.