“Sempre esperei terminar a carreira em alta” Poderemos ter uma despedida do ciclocrosse de Mathieu van der Poel este fim de semana?

Os Mundiais de Hulst darão a Mathieu van der Poel a hipótese de conquistar a oitava camisola arco-íris em ciclocrosse e também a oportunidade de se retirar da modalidade quando bem entender. Pode ser já este fim de semana, ou daqui a alguns anos, e o neerlandês não exclui nenhum cenário.

Antes disso, porém, tem de vencer a corrida deste domingo. “Estou focado e certamente não vou com a sensação de que está garantido. Fiz uma boa preparação e isso dá-me tranquilidade. Mas é preciso concretizar”, disse van der Poel em entrevista ao Het Laatste Nieuws.

Ainda assim, poucos duvidam que van der Poel voltará a vencer os Mundiais, tendo em conta que ganhou todas as corridas em que partiu nas últimas duas temporadas de ciclocrosse e que, no último mês, só Wout van Aert pareceu, por momentos, capaz de o enfrentar.

As exibições no último fim de semana em Maasmechelen e Hoogerheide não foram tentativas de intimidar os rivais, garante. “Não vale a pena tentar marcar posição, porque em Hulst todos começam do zero. Senti-me muito bem, espero ter um bom dia também no domingo.”

O traçado técnico e explosivo de Hulst, com muitas taludes, é quase perfeito para o neerlandês, que já lá venceu. “Ainda não estudei o percurso, mas deve favorecer-me. Também preveem chuva esta semana. Fico satisfeito, porque espero uma corrida dura.”

Questionado diretamente sobre uma eventual retirada da disciplina, van der Poel respondeu: “Continuo a adorar o ciclocrosse, mas também é preciso pensar noutras opções. E tem de acabar em algum momento, percebes. Sempre quis retirar-me em alta.” Já antes falara da curiosidade em perceber como seria uma primavera sem o ciclocrosse no inverno, para experimentar e perceber se poderia evoluir ainda mais.

Uma das suas afirmações levanta, contudo, um tema interessante: abdicar de grande parte da época, mas ainda assim correr os Mundiais de CX. “Ter a escolha torna tudo um pouco mais fácil. Correr apenas os Campeonatos do Mundo também é uma possibilidade”, admite.

O que pretende é liberdade para decidir. Mas, claro, tudo dependerá de conseguir realmente vencer na tarde do próximo domingo. “Vamos ver. E se não resultar? Então continuarei certamente. Agora que estou tão perto desse recorde, é claramente um objetivo.”