O primeiro título mundial de
Mathieu van der Poel no ciclocrosse de Elite foi em Tabor, e este domingo o holandês conquistou a sua sexta camisola arco-íris no mesmo circuito. Foi uma vitória dominante ao estilo tradicional, em que o ciclista da Alpecin-Deceuninck deu mais um passo para fazer história.
"Consegui manter-me bastante calmo. Isso resulta do facto de já ter passado por muita coisa. Era diferente quando estava no início do meu primeiro
Campeonato do Mundo com a elite em Tábor", partilhou van der Poel com Wielerflits após a sua vitória. "É claro que o crosse ainda tem de ser disputado. O principal favorito nem sempre ganha, como já vimos no passado. É um percurso onde se pode esperar muito, por isso fiquei feliz por estar na meta."
A pressão estava totalmente sobre os ombros de van der Poel no início, unanimemente apontado como o homem a bater esta tarde. No entanto, ele não demorou muito a mostrar porque é que tinha esse estatuto. Logo na primeira volta ao circuito checo, ele chegou à frente e aproveitou as condições brutais para fazer a diferença de imediato.
"Tinha boas pernas e andava muito controlado. Nunca corri riscos e tentei manter tudo intacto", conta. Niels Vandeputte acompanhou inicialmente o ritmo, mas acabou por ceder. Joris Nieuwenhuis foi o perseguidor mais próximo, mas nunca foi capaz de se colocar na roda ou reduzir a diferença para van der Poel. "Em muitos sítios era possível ver algumas pedras a subir. Encarei essas passagens com calma e continuei onde podia."
O que se seguiu foi uma vitória de uma forma que ele já demonstrou em várias ocasiões neste inverno. Um ataque na primeira volta foi o suficiente para que ele ganhasse a sua sexta camisola arco-íris. Está apenas a um título dos sete de Erik de Vlaeminck. No entanto, depois de algumas conversas sobre a preocupação de não perder uma época de ciclocrosse, não há certezas de que isso aconteça.
"O crosse é algo que exige muita energia, tudo o que vem com ele. O meu foco está a mudar cada vez mais para a estrada e no ciclocrosse já não tenho muito a ganhar, exceto o título mundial e a diversão. Se me for possível melhorar ainda mais se não participar na competição, fá-lo-ei", conclui. Van der Poel termina assim hoje a sua época na disciplina, sendo provável que a estreia da sua nova camisola ocorra no próximo outono.