Tim Merlier está pronto para regressar para um curto período de corridas no inverno: "O ciclocrosse continua a ser um amor antigo para mim"

Tim Merlier vai regressar ao ciclocross. O piloto da Soudal - Quick-Step tornou-se profissional e ganhou fama através da disciplina de todo-o-terreno e, este inverno, já está a preparar-se para um regresso onde espera conseguir alguns resultados e participar em algumas das provas mais conceituadas.

"Espero poder começar na Taça do Mundo em Antuérpia, a 23 de dezembro. Também gostaria de participar na prova de Gavere, a 26 de dezembro. Por isso, tenho de esperar que o selecionador nacional, Sven Vanthourenhout, me escolha. E depois espero conseguir um contrato a torto e a direito", disse Merlier ao Het Nieuwsblad - por contrato, referindo-se ao facto de a corrida oferecer dinheiro de partida ao belga.

Embora seja agora um piloto de estrada a tempo inteiro, o ciclocross tornou-se um aspeto secundário da sua carreira profissional. No entanto, continua a gostar. Nos últimos dois Invernos, correu oito e seis provas, respetivamente, e venceu a mais recente em Zonnebeke. Recentemente, Merlier ganhou a corrida de praia de De Panne e está em boa forma. Dentro de um mês, espera poder exibi-la no ciclocrosse.

"Gostaria de estar no início do Azencross em Loenhout, a 29 de dezembro. O Campeonato da Bélgica em Meulebeke e o cross em Otegem no dia seguinte também estão na minha lista", partilha. "O ciclocrosse continua a ser um amor antigo para mim. O ciclocross fez de mim o ciclista que sou hoje. Penso que é importante continuar a fazê-lo. E tudo pela mesma razão. E tudo pela mesma razão. Podemos magoar-nos a sério numa hora destas. Tal como nas corridas de praia, o ciclocrosse também nos ensina competências técnicas para a estrada. Continuo a considerar o ciclocross mais importante do que a gravilha".