Wout van Aert regressa aos treinos e prepara-se para um inverno de ciclocrosse intenso.

Depois de um mês de pausa, Wout van Aert está de volta à bicicleta. E, se o seu último post no Strava for indicativo do seu regresso, a preparação para mais uma temporada de ciclocrosse já começou discretamente.

O ciclista da Team Visma | Lease a Bike percorreu 107 quilómetros na manhã de terça-feira, a sua primeira saída desde a Super 8 Classic de 20 de setembro. Intitulada "Krampachtig" ("Cãibra"), a volta de três horas pelos campos belgas marcou o fim oficial da sua época baixa. Para os seguidores do Strava, foi um sinal tranquilizador de que um dos ciclistas mais completos do pelotão está a concentrar-se novamente no trabalho sério.

Nas últimas semanas, Van Aert esteve ausente das atualizações de treino, com exceção de uma corrida de 10 quilómetros e algumas fotos de férias em Roma. Mas, com a chegada do inverno, o regresso aos treinos regulares é, muitas vezes, o maior indicativo de que o modo ciclocrosse está prestes a começar.

O ciclista de 31 anos já confirmou que planeia iniciar a sua campanha de ciclocrosse mais cedo do que na época passada, quando fez a sua estreia no Loenhout Azencross, a 27 de dezembro. O seu calendário exato ainda não foi divulgado, mas tudo indica que o início poderá ser em dezembro - possivelmente coincidindo com as Taças do Mundo do início de temporada ou com as tradicionais clássicas festivas, como Mol e Heusden-Zolder.

Se isso se confirmar, Van Aert poderá voltar a disputar a rivalidade com Mathieu van der Poel, cujo programa de ciclocrosse deverá ser igualmente seletivo. A dupla tem definido a era moderna da disciplina, com três títulos mundiais de Van Aert (2016-2018) e sete de Van der Poel, sendo um dos confrontos mais fascinantes do ciclismo, tanto pelo estilo quanto pela supremacia.

Embora o seu principal foco continue a ser o ciclismo de estrada - onde espera recuperar a boa forma em 2025 após uma primavera atribulada - Van Aert sempre atribuiu ao ciclocrosse o mérito de ter aperfeiçoado a sua potência explosiva e a sua destreza na bicicleta, competências essenciais para o seu sucesso nas clássicas. Os seus invernos, curtos mas intensos, tornaram-se blocos fundamentais de preparação para as corridas de estrada do início da temporada, especialmente os Monumentos.