A previsão de Nibali para 2026: Del Toro será a estrela da UAE Team Emirates

O bicampeão da Il Lombardia e ex-ciclista profissional Vincenzo Nibali manifestou seu apoio a Isaac del Toro (21 anos) para assumir um papel de líder na UAE Team Emirates - XRG na próxima temporada. Nibali destacou a ascensão constante do jovem mexicano e acredita que o seu papel de apoio a Tadej Pogacar na última temporada de 2025 será apenas o início de um futuro repleto de conquistas.

Em entrevista ao TuttoBiciWeb, Nibali refletiu sobre a época de 2025, abordando desde o domínio de Pogacar nas Clássicas de outono até a evolução da UAE Team Emirates. Para ele, a equipa está prestes a viver uma nova dinâmica, onde Del Toro ocupará um papel central nas Grandes Voltas.

A temporada de 2025 foi marcada pelo domínio absoluto de Tadej Pogacar, que conquistou cinco vitórias consecutivas na Il Lombardia e continuou a impressionar com o seu controlo e postura durante a corrida. Nibali, que compartilhou o pódio com o esloveno no passado, não poupou elogios.

“Vimos mais uma vez a forma de Pogacar no final da época. O seu domínio, o controlo e a compostura da sua equipa durante toda a corrida. E depois aquele ataque... o tipo de manobra que os outros só podiam imaginar”, afirmou Nibali.

A emoção do público italiano durante a subida para Ganda e as muralhas de Bergamo, que estavam repletas de espectadores, foi um reflexo da paixão pelo ciclismo no país. Nibali comentou sobre o entusiasmo em torno do evento e como isso reflete a importância contínua das Clássicas no ciclismo italiano.

Embora o foco em 2025 tenha sido a continuidade do domínio de Pogacar, Nibali apontou para Isaac del Toro como uma das principais promessas para os próximos anos. Del Toro, que desempenhou um papel fundamental de apoio a Pogacar na Il Lombardia, ajudou a garantir a quinta vitória consecutiva do esloveno, mas Nibali acredita que, em breve, o mexicano será vencedor de uma Grande Volta.

"Vimos Del Toro a trabalhar para a Pogacar enquanto tentava atingir o recorde histórico de cinco vitórias na Lombardia", disse Nibali. "Mas no futuro, com o apoio da equipa, vão dividir um pouco mais o calendário. E em 2026, este jovem mexicano terá a sua própria Grande Volta como chefe de equipa."

Embora Del Toro tenha enfrentado um revés na Volta a Itália 2025, onde perdeu a camisola rosa para Simon Yates na penúltima etapa, Nibali acredita que esses erros fazem parte do processo de aprendizagem e evolução do ciclista.

Além de elogiar o desempenho de Pogacar e Del Toro, Nibali também refletiu sobre a temporada de 2025 e os rivais que se destacaram. Ele mencionou Mathieu Van der Poel, que venceu a Milan-Sanremo e Paris-Roubaix, e destacou a falta de performance de Jonas Vingegaard na Volta a França, embora tenha se redimido na Vuelta.

No entanto, o momento mais simbólico de 2025, segundo Nibali, foi o Campeonato Mundial no Ruanda. Para ele, o evento não só foi uma aposta, mas também um símbolo de como o ciclismo pode inspirar e transformar países com pouca tradição na modalidade.

"Foi uma aposta, mas valeu a pena. Pode ser uma rampa de lançamento para um país que sofreu tanto", afirmou o italiano.

Por fim, Nibali fez uma reflexão profunda sobre o estado do ciclismo italiano, que enfrenta uma falta de renovação e investimento. Ele apontou que a solução está nas camadas jovens e alertou para a necessidade de investir nos jovens ciclistas se o país quiser continuar a ser uma potência no ciclismo mundial.

"Temos de começar a partir das camadas jovens. Não é fácil encontrar financiamento, mas as equipas estão a lutar e se não investirmos nos nossos jovens ciclistas, não teremos futuro", disse Nibali.