Matej Mohoric é um ciclista extremamente talentoso tanto na estrada como em gravel. Provou-o ao tornar-se Campeão do Mundo no ano passado em Veneto, mas terá uma tarefa muito mais difícil desta vez, especialmente depois de uma lesão.
Recentemente, antes de uma prova da Gravel World Series que tencionava utilizar como preparação, o ciclista da
Bahrain - Victorious sofreu uma queda e foi forçado a alterar a sua preparação. "Magoei a mão em Girona e tive de falhar os Mundiais de estrada, mas está a melhorar e já não me dói muito. Estou apto para correr no domingo", disse Mohoric num
comunicado de imprensa.
"O percurso é mais rápido e um pouco menos técnico do que no ano passado, pelo que será mais difícil fazer a diferença. Penso que os grupos serão maiores e chegarão à meta em grupo para um sprint reduzido. Vou fazer tudo o que puder para tentar defender o meu título, mas não vai ser fácil... há grandes nomes na lista de partida!"
Em Leuven, terá de enfrentar muitos dos melhores do mundo, tanto nas corridas de estrada como fora delas, incluindo muitos profissionais do ciclocrosse, Mathieu van der Poel, Jasper Stuyven e outros. Mas Mohoric não entra isolado na corrida, pois tem a companhia do seu colega de equipa e compatriota
Matevz Govekar, que venceu a mesma corrida em Girona, que Mohoric tencionava utilizar para preparar a sua forma para este fim de semana.
Ambos poderão ajudar-se mutuamente na prova traiçoeira. "Estou muito entusiasmado e super motivado. Gosto de correr em gravel porque é um pouco diferente das corridas em estrada: um pouco mais difícil, mas ao mesmo tempo mais divertido. Vamos ver o que acontece", continuou Mohoric. "Vamos fazer o reconhecimento do percurso na sexta-feira. Depois disso, vamos afinar a minha configuração e a minha bicicleta Merida Silex, escolher os pneus certos para domingo e espero conseguir fazer uma corrida limpa por uma vez que seja esta época. Não tenho tido muita sorte com as quedas e problemas mecânicos este ano, mas espero que no domingo seja diferente. O meu único objetivo é dar o meu melhor e tentar ganhar novamente!"
O Diretor Desportivo da equipa, Franco Pellizzoti, tem estado com a dupla eslovena na Bélgica a trabalhar antes do
Campeonato do Mundo e deu a sua opinião sobre o que esperar deste fim de semana: "É um percurso menos exigente do que no ano passado, com menos subidas. Há um total de cerca de 110 quilómetros de gravilha e é um percurso muito rápido. Estamos aqui com dois ciclistas: Matevž e Matej. Govekar ganhou há duas semanas numa importante corrida de preparação em Girona. O Matej não está a 100% depois de se ter despistado na mesma corrida, mas tenho a certeza de que pode ter um bom desempenho e ser uma verdadeira ajuda para o Matevž".
"Espero uma corrida difícil: o nível é elevado porque se trata de um Campeonato do Mundo. Mathieu van der Poel está na lista de partida e é o rei nesta superfície, pelo que é o legítimo favorito, mas também no ano passado Wout van Aert era o favorito e não ganhou. No gravel tudo pode acontecer. Vamos fazer o melhor que pudermos no dia e esperamos conseguir outro resultado de topo."
