Mark Cavendish impressionado com os tempos registados na pista dos Jogos Olímpicos: "Os tempos que estão a fazer na perseguição por equipas são incompreensíveis"

Na Volta a França de 2024, Mark Cavendish escreveu o capítulo final da sua história lendária na corrida mais emblemática do ciclismo, assumindo o recorde de vitórias em etapas da Volta a França, à frente de Eddy Merckx, com a sua 35ª vitória ao sprint em Saint Vulbas, na etapa 5.

Embora o três vezes atleta olímpico e antigo medalhista de prata no omnium nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro em 2016 não faça parte das equipas de pista ou de estrada da Grã-Bretanha em Paris este verão, o atleta de 39 anos juntou-se ao Eurosport na capital francesa para refletir sobre as suas memórias do maior evento desportivo do mundo e analisar o que viu este ano.

"Os tempos que estão a fazer na perseguição por equipas, tanto nos homens como nas mulheres, são incompreensíveis", diz Cavendish a Orla Chennaoui. "É uma loucura, estão todos num limite em que, se formos um pouco mais longe, tudo pode correr mal e foi isso que tornou a prova novamente emocionante. Os britânicos foram incríveis, mas os australianos bateram o recorde mundial com um tempo que é difícil de compreender quando comecei a fazê-lo há anos".

"As raparigas sentem a falta da Katie [Archibald, que está de fora por lesão]. Ela teria saído dos Jogos Olímpicos com três medalhas de ouro, mas elas foram lá e fizeram-no e voltaram para casa com uma medalha", continua o "Manx Missile". "As raparigas também conseguiram o recorde do mundo no sprint por equipas e têm trabalhado durante anos e anos para conseguir ser maiores e é ótimo ver isso.

Embora Cavendish seja recordado com mais carinho pelo seu desempenho na estrada e nos sprints, a sua carreira na pista não é de desprezar. A já mencionada medalha de prata dos Jogos Olímpicos de 2016 e um trio de títulos mundiais de Madison em 2005, 2008 e 2016, respetivamente.

"O ciclismo de pista nos Jogos Olímpicos é o auge", explicou. "Tenho orgulho em ser britânico e fico super orgulhoso sempre que visto aquela camisola. Não há maior palco para vestir a camisola do que os Jogos Olímpicos. Sentimos que todo o país está a apoiar-nos e a acompanhar-nos neste evento. É especial. É bom fazê-lo".