“À entrada da subida, já sentia as cãibras a chegar” - Remco Evenepoel explica o dia desastroso em Jebel Mobrah

O calor e a brutalidade da subida a Jebel Mobrah prometiam fazer estragos hoje no UAE Tour, mas poucos esperariam que a vítima fosse Remco Evenepoel, que mostrara as melhores pernas na véspera e entrou na etapa rainha como líder da corrida.

O belga exibira subidas impressionantes no Challenge Mallorca e na Volta à Comunidade Valenciana, batendo ciclistas pelos quais hoje foi claramente distanciado. Evenepoel teve um dia mau na bicicleta, algo que preocupa, sobretudo por já ter acontecido antes em dias decisivos.

O corredor da Red Bull - BORA - hansgrohe assinou um contrarrelógio sólido e partiu para a 3ª etapa como líder e homem a abater. E, quando Felix Gall atacou no início da subida final, Evenepoel foi dos primeiros a responder. Contudo, começou rapidamente a perder contacto com os rivais e esteve perto de ceder a cãibras nas rampas muito íngremes.

“À entrada da subida, já sentia cãibras a aparecer. Algo que não me acontece muitas vezes. Talvez do esforço de ontem, que não tinha absorvido totalmente”, disse Evenepoel ao Het Nieuwsblad.

Teve de abrandar o ritmo e nunca mais encontrou as pernas na ascensão. “Quando tive de os deixar ir, fiz um quilómetro muito mau, mas depois consegui aguentar. Costuma acontecer-me no início de época em subidas destas: tenho um período difícil. Mas, de qualquer forma, as pernas não estavam bem hoje”.

Foi um descalabro para Evenepoel, que perdeu quase dois minutos para o surpreendente vencedor Antonio Tiberi e caiu fora do Top 10 da classificação geral. Resultado de vários fatores, mas, no conjunto, uma prestação aquém das expectativas.

“Bebi seguramente o suficiente. Acho que não digeri de todo o esforço de ontem. Também não tive a melhor noite; acordei com o calor. Mas, no fim, não posso arranjar desculpas”, admite. A vitória na geral praticamente fora de alcance, ainda que não o diga.

Pode regressar ao Top 10, mas a prioridade será, muito provavelmente, procurar um triunfo em etapa em Jebel Hafeet, onde será importante render para recuperar alguma da confiança perdida hoje. “A classificação geral está perdida aqui? Creio que estou a um minuto e meio. Ainda posso tentar fazer alguma coisa para lutar pela vitória de etapa no sábado”.