A INEOS perde a corrida por um trepador que será um braço direito para Remco Evenepoel na Soudal

A época de transferências está a aquecer nos bastidores do pelotão internacional e uma das movimentações mais recentes envolve o trepador belga Steff Cras. Segundo o jornalista Daniel Benson, a INEOS Grenadiers tentou garantir os serviços do ciclista de 29 anos, atualmente na TotalEnergies, mas acabou por ver a Soudal – Quick-Step levar a melhor na corrida pela sua contratação.

A equipa britânica continua à procura de soluções para reforçar o seu bloco, sobretudo com vista às Grandes Voltas, onde procura reencontrar o sucesso do passado. A saída de Caleb Ewan deixou um vazio no sprint e embora Sam Welsford surja como hipótese, é no bloco para as montanhas que a INEOS quer investir. Cras era visto como uma peça fundamental nesse plano, mas optou por seguir um caminho diferente.

Na Soudal – Quick-Step, Cras deverá assumir um papel de destaque como gregário de luxo para Remco Evenepoel, numa equipa onde se cruzará também com Mikel Landa e Valentin Paret-Peintre. O belga chega com um perfil sólido: após deixar a Lotto Dstny em 2022 em busca de maior protagonismo, mostrou-se regular nas provas por etapas com a TotalEnergies. Abandonou o Tour de 2023 quando lutava pelo Top-10, mas regressou em grande nível para ser 11º na Volta a Espanha desse ano.

Em 2025, Cras iniciou bem a temporada ao vencer a primeira etapa da Volta às Astúrias, embora tenha sido forçado a abandonar no dia seguinte. Está agora a preparar-se para regressar à Volta a França, onde deverá voltar a medir forças com os melhores trepadores do pelotão mundial. Antes disso, alinhará na La Route d'Occitanie.

A contratação representa uma aposta estratégica da Soudal – Quick-Step, que procura construir um núcleo sólido de apoio para Evenepoel nas Grandes Voltas. Já a INEOS Grenadiers terá de continuar à procura de alternativas no mercado, num momento em que a reestruturação do plantel se tornou imperativa para regressar ao topo do ciclismo mundial.