A INEOS só tem um líder na Volta a França, insiste Laurens De Plus: "O Carlos mostrou nos últimos meses que é o homem certo para nós"

Com uma série de ciclistas com potencial para disputar a classificação geral entre a sua equipa de oito homens, a INEOS Grenadiers tem, sem dúvida, um dos mais fortes blocos de montanha na Volta a França de 2024. Embora não seja um líder, uma das partes mais importantes de qualquer sucesso para a equipa será Laurens De Plus.

"O meu papel é o de apoio em alta montanha. Posso fazer isso bem e ter muita satisfação com isso", diz o belga de 28 anos, que conquistou um top 10 na Volta a Itália de 2023, em conversa com a HLN. "Em todo o caso, não sou alguém que goste de estar em primeiro plano. Uma classificação de topo está fora de questão, mas não me vou deixar perder meia hora em cada etapa só por diversão. Tenho de tentar ficar com os líderes o máximo de tempo possível todos os dias, especialmente nas colinas."

Como já foi referido, a INEOS Grenadiers traz um plantel muito forte na sua tentativa de regressar ao pódio da Volta a França. Ao lado do belga nas montanhas estarão nomes como Carlos Rodriguez, Geraint Thomas, Egan Bernal e Tom Pidcock. No entanto, apesar das numerosas opções, De Plus insiste que a equipa irá trabalhar em conjunto, apoiando um ciclista e um objetivo.

"O Carlos demonstrou nos últimos meses que é o homem certo para nós: segundo na Volta ao País Basco, vitória na Volta à Romandia, quarto lugar na geral e vitória de etapa no Dauphiné, onde teve melhores pernas no último fim de semana do que no início. É sempre um bom sinal...", analisa De Plus, ele próprio quinto classificado no Critérium du Dauphiné de 2024. "Os outros líderes não mostraram isso, mas Egan e Tom também vão estar muito bem. O G, acima de tudo, não quer expetativas, que nada seja dito ou escrito sobre ele. Penso que isso se deve ao facto de ele esperar surpreender na última semana."