Wout van Aert tem sido uma das estrelas da Volta a Espanha 2024, vencendo três etapas e parecendo estar no caminho certo para levar para casa tanto a Camisola Verde como a Camisola da Montanha. Infelizmente, no entanto, na etapa 16, o belga caiu numa descida escorregadia, terminando a sua corrida;
"Ele passou a noite no hospital. Esperamos que ele possa regressar à Bélgica durante o dia", atualiza Grischa Niermann, da Team Visma | Lease a Bike, na manhã de quarta-feira, em conversa com o Sporza, antes do início da etapa 17, onde a equipa ficou um pouco sem rumo.
Depois do abandono de Van Aert, a moral da equipa da Team Visma | Lease a Bike na Volta a Espanha está agora em baixo. "Toda a gente estava bastante em baixo. É muito difícil para a equipa, mas, claro, especialmente para o próprio Wout", explica Niermann. "Ninguém lhe pode tirar as três vitórias de etapa, mas era um grande objetivo trazer a camisola dos pontos e a camisola da montanha para Madrid. Isso já passou. Para os que ainda cá estão, é agora uma questão de recomeçar e ver o que ainda há para fazer."
A questão agora é saber para onde vai a Team Visma | Lease a Bike nas restantes etapas. "O facto de ele já não estar connosco significa muito. Nesta Vuelta, muita coisa girava à volta do Wout. Ele estava realmente em grande forma", observa Niermann. "Agora continuamos com estes rapazes, que vão certamente lutar. Mas, neste momento, a desilusão ainda prevalece. No entanto, continuamos a querer fazer tudo o que for possível."
"Hoje queríamos ir para o sprint com o Wout, mas isso já não é possível", conclui. "Mas com Sepp Kuss ainda temos hipóteses de chegar ao top 10 e os outros também estão bem. Queremos mesmo tentar outra etapa, mas sem o Wout vai ser muito difícil."
Medical update Wout van Aert has not suffered any fractures from his crash in La Vuelta. The three-time stage winner had to withdraw due to severe knee pain caused by a deep wound. That wound requires intensive care. Wout will travel back to Belgium to continue his recovery.
