"A prova de domingo é uma história completamente diferente" Antigo vencedor de etapa na Volta a Itália acredita que Tadej Pogacar dará uma resposta cabal no mundial de estrada

O quarto lugar de Tadej Pogacar na prova de contrarrelógio do Campeonato do Mundo de Kigali em 2025 desencadeou um debate entre os especialistas sobre o que isso significa para as suas chances na luta pela camisola arco-íris no domingo. A exibição enfática de Remco Evenepoel - o seu terceiro título mundial consecutivo na disciplina - ultrapassando Pogacar na estrada, um cenário raro que inevitavelmente levantou questões sobre a forma do esloveno.

No entanto, nem todos estão convencidos que o resultado deveria soar alarmes. O ex-vencedor de uma etapa da Volta a Itália e agora analista da TV 2 Sport, Lars Bak, acredita que a corrida de estrada é uma arena completamente diferente, e a história mostra que Pogacar recuperou-se anteriormente.

"Isto dá motivo de preocupação sobre Tadej Pogacar? Não", disse Bak na sua análise pós-corrida. "Há dois anos em Glasgow, quando terminou apenas na 21ª posição no contrarrelógio, ainda realizou uma performance brilhante na corrida de estrada. Há apenas uma semana atrás, ganhou em Montreal, onde seguiu em frente com o seu colega de equipa, Brandon McNulty".

"Ele estava incrivelmente forte lá, portanto, não acho que devemos interpretar muito este resultado", acrescentou. "Ele continuará a ser o favorito número um no domingo, Pogacar, junto com Remco Evenepoel, com a forma que mostrou hoje. A corrida de domingo é uma história totalmente diferente".

A supremacia de Evenepoel no primeiro dia em Kigali foi inegável - 1’25” à frente de Jay Vine, com Ilan van Wilder a dar mais um lugar à Bélgica no pódio - mas Bak insiste que as dificuldades de Pogacar podem ser explicadas pela doença recente e preparação interrompida. O próprio esloveno admitiu que teve que comprometer sua preparação para o contrarrelógio para garantir que estaria pronto para a corrida de estrada.

Nem todos os analistas são tão otimistas. Emil Axelgaard, colega de Bak na TV 2 Sport, argumentou que a vulnerabilidade de Pogacar contra o relógio poderia encorajar os rivais, especialmente devido à natureza do circuito ruandês.

"O percurso sugere que pode se tornar muito tático, porque o longo subida vem cedo", disse Axelgaard. "No ano passado, a Eslovénia foi uma decepção, e Pogacar ficou isolado tão cedo que entrou em pânico e atacou à falta de 100 quilômetros para o final. Naquela ocasião, ele era tão superior que conseguiu finalizar".

"É pouco provável que tente algo semelhante depois desta derrota, e se conseguirem isolá-lo cedo novamente, então, a menos que se recupere, terá dificuldade de resolver a situação com a força física sozinho. Isso de repente abre algumas perspectivas fascinantes para um grande confronto daqui a uma semana".

Com Pogacar a chegar como campeão mundial da corrida de estrada e Evenepoel revigorado após a sua saída da Volta a França, o palco está preparado para um combate entre duas das figuras dominantes da atualidade. Se a épica corrida de 270 km pelas subidas do Ruanda no domingo favorecerá a resistência de Pogacar ou dará a Evenepoel uma chance de dobrar o título, permanece a questão central.

Para Bak, a resposta é clara: o esloveno virá com tudo. Para Axelgaard, as fissuras estão lá para serem exploradas. Os fãs de ciclismo não terão que esperar muito para ver quem está certo.