A Tudor Pro Cycling conta com o campeão da Milan-Sanremo de 2019, Julian Alaphilippe, nas suas fileiras. Seria lógico pensar que ele é a principal aposta da equipa, certo? No entanto, a ProTeam suíça tem outras opções em jogo, como Matteo Trentin. Ou pode mesmo optar por uma surpresa com Rick Pluimers.
Porquê Pluimers? "Ele já demonstrou o seu talento no ano passado no Renewi Tour e tem continuado a evoluir nesta época. É muito astuto e conquistou o direito a ser um corredor protegido. Está numa boa fase de crescimento e espero que dê mais um passo este ano. Estou convencido de que há ainda mais potencial por explorar", afirmou o diretor desportivo Bart Leysen à Wieler Revue.
O primeiro grande teste será a Milan-Sanremo, este sábado, onde Pluimers espera continuar a sua boa forma. Quais são as expectativas de Leysen para o neerlandês? "Num bom dia, acredito que ele pode sobreviver ao Poggio entre os dez primeiros".
Rick Pluimers já deu nas vistas no arranque da temporada ao vencer a Muscat Classic (1.1), em Omã. No entanto, o grande momento de afirmação aconteceu na Kuurne-Bruxelles-Kuurne, onde enfrentou os melhores e conseguiu um excelente top-5.
Ainda assim, os desempenhos que o colocam como um possível outsider para a Milan-Sanremo surgiram recentemente no Tirreno-Adriatico. Durante a terceira etapa, utilizada por vários favoritos como um teste para La Primavera, o neerlandês conseguiu manter-se entre os melhores e terminou num impressionante quarto lugar. No dia seguinte, outra etapa acidentada e com quase 200 quilómetros, foi 2º, provando que está em excelente forma.
A previsão meteorológica para sábado volta a ser desfavorável para os ciclistas. Como poderá isso influenciar a corrida? "Devido ao mau tempo, esta não será uma Milan-Sanremo convencional. Suspeito que será uma corrida onde alguns candidatos ficarão para trás, mas também pode ser uma prova onde conseguiremos manter-nos na luta. Isso aplica-se a muitos corredores. Ele estará definitivamente por perto", conclui Leysen.