A Volta a Itália é um "assunto inacabado" para Geraint Thomas segundo DD da INEOS Grenadiers

Ao perder a Camisola Rosa por apenas 14 segundos para Primoz Roglic em 2023, Geraint Thomas regressará à Volta a Itália nas próximas semanas determinado a fazer melhor e a conquistar a segunda vitória da sua carreira em Grandes Voltas.

"Para ele, o Giro continua a ser um "assunto inacabado" após a estreita derrota do ano passado para Primoz Roglic", diz o diretor desportivo da INEOS Grenadiers, Zak Dempster, em conversa com Wielerflits. "Com Tadej Pogacar à partida desta vez, será obviamente complicado ganhar a corrida. Como todos sabemos, não há prendas nas Grandes Voltas. Normalmente, recebemos o que merecemos. Tudo o que podemos fazer é garantir que estamos preparados para tudo o que possa acontecer."

Juntamente com o seu líder galês, a INEOS Grenadiers traz uma forte equipa para o Giro, incluindo Filippo Ganna, Thymen Arensman, Tobias Foss, Jhonatan Narvaez, Ben Swift, Connor Swift e Magnus Sheffield. De acordo com Dempster, a força deste coletivo pode ser o maior ponto positivo da equipa para garantir um resultado positivo na primeira Grande Volta da época.

"No ano passado, tínhamos também Laurens De Plus e Thymen Arensman no top 10, uma situação com a qual podíamos por vezes jogar. Não só em lutas táticas, mas também simplesmente no apoio aos líderes", explica Dempster. "Estes rapazes prosperam com uma equipa forte. Quanto mais líderes, melhor."

Arensman é visto como o plano B para a INEOS Grenadiers. "Enviámos Thymen para o Giro com uma preparação diferente. Muito conscientemente. A sua grande força é sempre a terceira semana, mas se olharmos para o início do Giro, é importante estar à altura da concorrência logo numa primeira semana bastante intensa", explica Dempster. "Foi por isso que pensámos que a Romandia, que está mais próxima do início do Giro, seria uma melhor preparação para ele."

"Thymen já foi sexto numa Grande Volta por duas vezes e já ganhou a etapa rainha da Vuelta. Temos muita confiança nele como ciclista de Grandes Voltas na equipa. É um tipo calmo, talentoso, mas não é avesso ao trabalho árduo. Estes são todos os ingredientes de um bom ciclista de Grandes Voltas", conclui Dempster. "O nosso plano é mantê-lo bem na classificação geral e ver como ele pode libertar o seu talento na terceira semana. A sua vitória na Sierra Nevada parece distante, mas Thymen ainda é muito jovem. É importante melhorar a cada corrida. Assim, talvez ele possa um dia tornar-se num candidato ao pódio. Ou até mais. Queremos dar-lhe um espaço para se desenvolver, melhorar os seus pontos fortes e levá-lo aos seus objetivos na sua melhor forma."