“Agora posso dizer que sou colega de equipa de Vingegaard” A Visma começa a colher frutos do trabalho de desenvolvimento

Durante anos, fez parte da engrenagem discreta que alimentava o futuro da Visma. Agora corre com as mesmas cores de Jonas Vingegaard e Wout van Aert, alinhando em provas WorldTour em vez de as ver apenas pela televisão.

“Agora posso dizer oficialmente que sou colega de equipa do Vingegaard, do Van Aert, do Laporte e de muitos outros grandes corredores”, disse Pietro Mattio em conversa com a Bici.Pro. “O bom é que são pessoas normais, tranquilas, com quem se pode brincar e conversar. No início pensei: tenho apenas vinte anos e eles são todos mais velhos, com carreiras loucas atrás deles.”

Essa frase resume o que representa a época de 2026 de Mattio. Um corredor formado no sistema de desenvolvimento da Visma cruzou a última fronteira para o escalão de elite, iniciando a primeira temporada WorldTour no Tour Down Under, onde o prólogo de abertura já confirmou quão afiado está o nível. Para Mattio, só estar ali já é um marco.

Chegou à Austrália cerca de dez dias antes da corrida com o restante grupo da Visma. “Aqui na Austrália é agradável”, explicou. “Nos últimos dias houve alguma chuva e as temperaturas desceram um pouco. Comparado com quem chegou no início de janeiro, evitámos o grande calor. As temperaturas máximas andam entre os 30 e os 35 graus, por isso podemos dizer que é um verdadeiro verão australiano.”

Mas não é o clima que define este passo. É o calendário.

Ao contrário das épocas anteriores na equipa de desenvolvimento, este ano o programa foi desenhado inteiramente em função do que a Visma acha que ele pode vir a ser. “Este ano o calendário foi decidido pela equipa com base na ideia que têm de mim e do corredor que acham que sou e posso tornar-me”, disse. “O Tour Down Under será um primeiro teste para me comparar com o nível do WorldTour.”

Esse teste já começou com o prólogo em Adelaide, onde a Visma apostou forte de início e depois pagou a fatura. Para Mattio, o resultado importa menos do que a experiência. A sua época não passa por perseguir a geral. Trata-se de aprender a existir dentro da corrida ao mais alto nível.

Sabe exatamente o que vem a seguir. “De momento sei que, depois da Austrália, vou para casa e depois sigo direto para a UAE Tour, onde vou trabalhar para o Vingegaard”, disse. “Depois volto a Itália e preparo as Clássicas. Vou fazer a Kuurne–Bruxelas–Kuurne e a abertura na Flandres. A equipa colocou-me como reserva para a Milão–Sanremo e estou na lista para Roubaix.”

Para um corredor vindo da equipa de desenvolvimento, não é uma pequena demonstração de confiança.

A mudança não foi apenas desportiva. Foi estrutural. “Quando passas para o WorldTour algo é diferente, é normal”, disse Mattio. “No passado, com a equipa ‘devo’, éramos cerca de quinze corredores e dez elementos de staff. Este ano, em dezembro, no estágio, estavam trinta corredores e cerca de setenta elementos de staff.”

Ainda assim, no meio dessa dimensão, algumas coisas mantiveram-se familiares. “Felizmente, algumas certezas ficaram, como o nutricionista e o meu diretor desportivo de referência, que também foi promovido da equipa ‘devo’ para o WorldTour”, explicou. “Ter crescido dentro da equipa foi uma vantagem. Já conhecia o staff, por isso foi mais fácil.”

O que mais importa é como a equipa o vê como corredor. “Neste momento vou trabalhar em apoio aos vários líderes, mas sem um papel preciso”, explicou. “Definiram-me como um ‘all-rounder’, por isso posso estar bem em diferentes corridas e em muitos tipos de percursos: plano, subidas curtas, e também vou experimentar o papel de lançador nos sprints.”

Essa versatilidade é precisamente a razão pela qual foi colocado ao lado de dois líderes muito diferentes. “Aqui na Austrália vou estar ao lado do Matthew Brennan, enquanto na UAE Tour o líder será o Vingegaard”, disse. “Primeiro um sprinter, depois um trepador. Significa que a equipa acredita nas minhas qualidades.”

Mesmo com essa confiança, Mattio é realista quanto ao objetivo desta época. Não se trata de provar que pertence. Trata-se de aprender como pertencer.

Ainda assim, os sonhos contam. “Participar num dos dois Monumentos para os quais estou na lista seria um sonho”, disse. “Roubaix é um objetivo. Quero testar-me e ver como é diferente da corrida sub-23. Quão mais rápida é e como se mexe no pelotão.”

Essa ambição encaixa no quadro mais amplo da Visma. A equipa não está apenas a construir em torno de Vingegaard e Van Aert para o presente. Está a acumular, discretamente, corredores que podem definir a próxima década.

Mattio não está a ser vendido como estrela do futuro. Está a ser colocado em ambientes vencedores para ver o que floresce.

No Tour Down Under, já está a viver essa realidade. O prólogo mostrou como o WorldTour é implacável, mesmo em 3,6 quilómetros. Nos próximos dias, verá como funciona realmente uma corrida por etapas a este nível.

E, algures entre correr ao lado de Brennan na Austrália e trabalhar para Vingegaard no deserto, a ideia que expressou de forma tão simples começará a soar real.

Já não está a ver as estrelas.

Está a correr com elas.