Alexander Kristoff: "Sinto que já não tenho a força de outros tempos, e isso retira-me motivação"

Alexander Kristoff está a preparar-se para encerrar uma das carreiras mais respeitadas do ciclismo moderno. O norueguês de 37 anos revelou que 2025 será, muito provavelmente, a sua última temporada como profissional, colocando um ponto final em mais de 15 anos de dedicação ao pelotão internacional.

"Posso confirmar com quase toda a certeza que esta será a minha última época", afirmou ao Het Nieuwsblad.

Com um palmarés de luxo, Kristoff soma quatro vitórias em etapas da Volta à França, além de triunfos em dois dos maiores Monumentos do ciclismo: a Milan-Sanremo e a Volta à Flandres. No entanto, apesar de ainda conseguir lutar pelos primeiros lugares – como demonstrou recentemente com um quarto posto na Gent-Wevelgem – admite que o melhor já passou.

"Os resultados não são maus, mas já não estou no meu auge."

A decisão de pendurar a bicicleta está ligada não só à forma física, mas também a uma mudança nas prioridades da vida.

"Sinto que já não tenho a força de outros tempos, e isso retira-me motivação. Sim, ainda poderei conseguir alguns resultados em 2025, mas o mesmo se aplicava ao Tom Boonen quando parou. Ou a Fabian Cancellara, que se despediu com um título olímpico no contrarrelógio. A certa altura, temos de saber que temos de parar. Tenho quase 38 anos, quatro filhos, e a vida vai muito além da bicicleta."

Kristoff reconhece que o ciclismo moldou toda a sua existência, mas que a paixão já não é a mesma.

"O ciclismo definiu praticamente toda a minha vida. Já quase nem me lembro de um tempo em que não pedalava. Hoje em dia, também consigo apreciar a vida sem competição. E este desporto envolve muitos riscos, tive duas quedas sérias nas últimas semanas. Quando se ganha, o ciclismo é entusiasmante, quando não se ganha, é sobretudo uma fonte de stress."

Com 97 vitórias profissionais, o norueguês persegue agora um último objetivo antes da retirada definitiva: "Quero, definitivamente, chegar às 100 vitórias. Ainda tenho esse sonho."