“Alguns tiveram equipas inteiras no hospital” - Prova na Bélgica deixou dezenas de ciclistas doentes e está a afetar a Volta a Itália

A Famenne Ardenne Classic de 2026 disputou-se no último fim de semana e viu Arnaud De Lie triunfar, projetando a corrida para as luzes da ribalta com um vencedor de alto perfil. Contudo, à medida que a semana avança, tornou-se claro que dezenas de corredores adoeceram após a sua participação. Num dos casos, a startlist da Volta a Itália teve mesmo de ser alterada por esse motivo.

A prova, realizada este domingo na Bélgica, decorreu em grande parte por estradas agrícolas da região. A combinação da chuva nesse dia, os trilhos deixados por veículos agrícolas e os dejetos bovinos na via criou um cenário desastroso: muitos corredores adoeceram após a sua participação.

A Lotto-Intermarché apresentou-se na apresentação da Volta a Itália apenas com cinco corredores. Entre os ausentes estava Arnaud De Lie, o vencedor da corrida. A razão prende-se com a doença contraída por vários elementos da equipa. O diretor desportivo Maxime Bouet explicou ao CyclingPro.net o que sucedeu: “Houve um problema na Famenne Ardenne Classic, onde muitos corredores adoeceram. Tivemos bastantes corredores no hospital. O Arnaud está aqui na Bulgária, no hotel. Esperamos que recupere rapidamente. Ouvimos que várias equipas foram afetadas e que algumas tiveram plantéis inteiros no hospital”.

A dimensão do surto que se espalhou a partir desta corrida é ampla e, devido à sua posição no calendário, a Volta a Itália não foi ainda mais afetada pela proximidade entre as duas provas. Ainda assim, Liam Slock, da Lotto, foi retirado do Giro e substituído por Joshua Giddings.

No Giro, permanece a incerteza sobre o que será de Arnaud De Lie, que entrava na prova com plano para apenas disputar a primeira metade, agora também em risco. É mais um obstáculo para De Lie, cuja campanha de primavera já fora travada por uma lesão no tornozelo.

“Com o Arnaud, optámos por algum descanso porque continua um pouco debilitado. Não queremos que contagie outros corredores, ou até outras equipas. A prioridade é a saúde dos corredores”, acrescentou Bouet. “A saúde dos nossos corredores é a prioridade absoluta. Por isso substituímos rapidamente o Liam Slock pelo Joshua Giddings. O Milan [Menten] também esteve na Famenne Classic e apresentou sintomas, mas já está muito melhor. Chegará hoje à noite à Bulgária”.

O antigo profissional explica, contudo, que tem conhecimento de outras equipas com vários corredores doentes, levantando questões mais amplas sobre a segurança da corrida de domingo passado. “Sei que outras equipas tiveram o mesmo problema. São problemas digestivos - diarreia e vómitos. Os nossos corredores foram para o hospital porque, assim que se levantavam, sentiam náuseas e não conseguiam manter-se de pé”, relata. “Por isso, dissemos-lhes para irem imediatamente ao hospital. Ouvi que foi igual noutras equipas”.

Tanto De Lie como Lennert Van Eetvelt sofreram lesões nesta primavera e tentam regressar na Corsa Rosa. Para a recém-promovida formação, a tarefa está a revelar-se árdua.

“Temos de nos manter positivos. Se não estivéssemos, poderíamos voltar à Bélgica amanhã, e para quê? Não temos apenas o Arnaud na equipa. Temos oito corredores muito motivados e oito corredores capazes de discutir vitórias de etapa. A doença faz parte de uma Grande Volta. Calhou-nos agora; a outras equipas pode calhar dentro de dois, três, quatro dias. Queremos ganhar uma ou mais etapas e mantemos o foco nisso”, concluiu.