Análise: Vauquelin, Godon e os ciclistas que impulsionam o ressurgimento da INEOS Grenadiers no início de 2026

O primeiro trimestre da época de 2026 ainda não terminou, mas já é possível tirar algumas ilações sobre a forma como o ano está a evoluir. Uma das equipas que mais atenção tem merecido é a INEOS Grenadiers, que parece dar sinais de recuperação após um período difícil nas últimas temporadas.

Observando o atual ranking individual UCI, vários corredores do plantel da formação britânica arrancaram forte a campanha. Reforços como Kevin Vauquelin, Dorian Godon e Oscar Onley já assinaram resultados encorajadores, enquanto Egan Bernal surge também entre os melhores elementos da equipa até ao momento.

Já o trepador espanhol Carlos Rodriguez teve mais dificuldades nos primeiros meses e surge atualmente mais abaixo no ranking interno.

Seguem-se os cinco corredores da INEOS que mais pontos UCI somaram até agora em 2026.

O francês de 24 anos abriu a época na Volta ao Algarve, assinando exibições consistentes ao longo da corrida. Foi 24º na primeira etapa, 9º na segunda, 6º no contrarrelógio individual, 29º na quarta tirada e novamente 9º na etapa final.

Essa regularidade permitiu-lhe terminar dentro do top 30 em todas as etapas. Foi ainda 13º na montanha, 19.º na classificação por pontos e 5.º na geral. Apenas corredores como Juan Ayuso, Paul Seixas, João Almeida e o colega de equipa Oscar Onley ficaram à sua frente na classificação final.

Seguiu-se o Paris-Nice, concluído há apenas dois dias. Vauquelin começou de forma discreta com 32º e 28º nas etapas iniciais - dias de sprint. A INEOS Grenadiers dominou o contrarrelógio coletivo, ajudando-o a subir a segundo da geral a certa altura da prova. Na etapa de Uchon, terminou em sexto após 57 quilómetros na frente, embora esse gasto lhe tenha custado duas posições na luta pela camisola amarela.

Acabou por segurar o quarto posto da geral até ao final, depois de registar dois sétimos, um 18º e um quarto lugar na segunda metade da corrida.

Só Jonas Vingegaard, Daniel Felipe Martinez e Georg Steinhauser ficaram à sua frente. Steinhauser, em particular, foi apenas 17 segundos mais rápido, negando a Vauquelin um pódio e a classificação da juventude.

Godon correu exclusivamente em França até agora. Iniciou a época na Volta da Provença, onde os lugares de 16º, 45º e 19º nas etapas o colocaram no 42.º lugar da geral.

Depois foi 93º na Faun-Ardèche Classic e 6º na Faun Drôme Classic, batido por corredores como Romain Gregoire, Matteo Jorgenson, Lenny Martinez, Quinten Hermans e Paul Lapeira.

Já no Paris–Nice, Godon rubricou uma das exibições de destaque do seu início de época. Foi 14º em Carrières-sous-Poissy, 4º em Montargis, ajudou a INEOS a vencer o contrarrelógio coletivo e viria depois a ser segundo em Apt, atrás de Harold Tejada. O momento maior chegou com o triunfo na etapa de Isola.

Godon terminou no 39º lugar da geral e foi segundo na classificação por pontos, apenas atrás de Jonas Vingegaard.

O norte-americano de 23 anos abriu a época na Volta à Comunidade Valenciana. Foi 14º em Torreblanca, 6º no contrarrelógio individual, 16º em San Vicente del Raspeig, novamente 6º em Teulada Moraira e 29º na etapa final, em Valência.

A consistência valeu-lhe o 22º lugar na classificação por pontos, 10º na montanha e 3º na juventude. Sheffield concluiu ainda em 6º da geral, atrás de nomes como Remco Evenepoel, João Almeida, Giulio Pellizzari, Antonio Tiberi e Brandon McNulty.

Pouco a assinalar na Omloop Het Nieuwsblad, onde cortou a meta na 111ª posição.

Subiu de forma no Tirreno-Adriatico, começando com o quarto posto no contrarrelógio inaugural após uma exibição coletiva impressionante da INEOS, que colocou três corredores no top quatro. Ao longo da semana, obteve 19º, 68º, 42º, 13º, 8º e 26º, fechando em 9º da geral.

À sua frente na geral ficaram Isaac del Toro, Matteo Jorgenson, Giulio Pellizzari, Tobias Halland Johannessen, Primoz Roglic, Giulio Ciccone, Santiago Buitrago e Ben Healy.

O sprinter australiano Sam Welsford, chegado da Red Bull - BORA - Hansgrohe, também começou o ano em boa rotação.

Abriu com o bloco competitivo na Oceânia, vencendo o Western Australia Criterium Championships, sendo segundo no critério dos campeonatos nacionais e 32º na prova de fundo australiana, antes de alinhar no Tour Down Under.

Na prova do WorldTour, ganhou a etapa em Nairne, foi terceiro em Tanunda atrás de Tobias Lund Andresen e Matthew Brennan, e fechou em terceiro na classificação por pontos. Venceria depois o Cadel Evans Criterium, embora não tenha concluído a Cadel Evans Great Ocean Road Race.

De regresso à Europa, alinhou no UAE Tour, com resultados de etapa em 9º, 14º e 3º na tirada final, onde terminou atrás de Jonathan Milan e Erlend Blikra.

A sua corrida mais recente foi o Tirreno-Adriatico, onde foi 15º na primeira etapa, 6º na terceira e segundo na etapa final atrás de Milan, concluindo em 10º na classificação por pontos.

Embora Egan Bernal só tenha corrido três dias em 2026, já somou 180 pontos UCI. Foi quinto no contrarrelógio nacional da Colômbia antes de conquistar o título de campeão colombiano de fundo.

A sua única outra corrida da temporada até agora foi a Faun-Ardèche Classic, onde terminou em sétimo, atrás de Paul Seixas, Jan Christen, Lenny Martinez, Matteo Jorgenson, Mattias Skjelmose e Davide Piganzoli.